序章『終焉的啟始』
AHEAD Series 終焉的年代記 5【上】
那終將落在難以接受之處
有種聲音忽然響起。
那是四響低沈的大鐘報時電子音。
然而滲透空氣的不只是那陣陣低音，還有種連續的尖銳聲響——一道腳步聲。
腳步聲在白色走廊上喀喀作響。地上四樓的走廊窗外，是一片末明的夜色。
在走廊上走著的是一名女性，她有著嫣紅髮絲、細瘦身段，身穿女僕裝，手持盛裝餐點的淺木桶。
當她駐足於某扇門前，腳步聲立刻隨之消失。
白色自動門外有麵塑料門牌，上頭有著手寫的圓體字，標示「大城·一夫的神聖房間」。
女性看了看門牌，稍稍歪頭後將木桶置於地板上。
「我判斷，這有訂正的必要。」
她從圍裙胸口處取出麥克筆修改局部字樣——「大城·一夫的神經空間」，並將門牌掛回原位，仔細調整角度。
「完美無缺——八號判斷自己做得非常好。」
她按下門邊的控制器按鈕打算開門，只是——
「？」
打不開。
八號歪頭思索原因，接著看向門邊的控制器。
仔細一看，按鈕邊貼了一張紙，紙上的SD造型大城正笑著豎起大拇指。
『怪叫乃開門之鑰！』
八號挺胸稍事思考，但自動人偶腦中並沒有「怪叫」的概念。
基本上，自動人偶所發出的聲音全都是經過自己判斷並認可的。沒有一個自動人偶能自行判斷並認可所謂「怪」這等無意識的產物。
於是八號瞪著眼前打不開的門，聯通共通記憶。
佐山為了尋找衣笠教授與追隨教授研究的父親所留下的蛛絲馬跡，而前往奧多摩山間。目的地是衣笠教授居處。
八號對二十三號毫不過問的答覆做出滿意的判斷，隨後用右手提起地上的木桶。
八號眼前出現一間白色的寬敞房間。
「Tes，就是在熱騰騰的白米飯上盛放川燙過的拉麵麵條，而且我選的還是看起來最夠份量的扁面。」
「拉麵飯？有那種東西啊？真的是新菜嗎？」
「……雖然那是早就知道的事。不過八號還是有點失望。」
當時她發現這名說要綁鞋帶的老人腳上是涼鞋，就遵照黛安娜給予的手冊指示，用手臂前端壓迫大城的側腹，成功使他朝斜上方移動了約三公尺。
……我判斷，今天大城全部長沒有什麼重要的工作。
儘管佐山道謝後詢問八號是否需要任何幫助。而她心裡也的確有些個人要求，但她卻未能說出口。
自動門隨之開啟，漫出房門的透明瓦斯即刻擾動了走廊上的空氣。
「給我飯～！給我飯～！我要亮品品的正常壽司飯～！」
「一樣嘛！那跟想都沒想就直接藐視我還不是一樣！」
就這樣。許多齒輪轉了起來，只不過——
她跟著細想該事件相關人物的近況。
至於全龍交涉方面，UCAT已握有……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）