序章『終焉的啟始』（2/2）
AHEAD Series 終焉的年代記 5【上】
大城撞上牆壁反彈後立刻起身，大喊道：
「很、很痛耶！八號！妳竟敢踢——」
「大城先生，請您立刻回答我一個不必要的小問題。不好意思，我對您寥寥無幾的工作有點疑問。今天這張桌上——」
「啊，那是我新買的人偶，完全變形魔法少女槍手戈梅茲，怎樣？」
八號將槍手戈梅茲對摺兩次，扔進垃圾桶。
「啊啊——！」
房門在怪叫下或開或關，但八號不以為意，徑自疊起桌角的信封，也不覺得自己多事。
那是五封——
「辭呈？這是怎麼回事？在這『軍隊』隨時可能來襲的繁忙時期，竟然會有人向大城全部長遞辭呈，到底是哪幾位要離開呢？」
大城對這問題無動於哀，保持著剛才大叫、吸氣、抱胸的姿勢直盯著八號，露齒而笑。八號看著他：心想——
……他想試探我？
在推測判斷的同時，八號從桌上拾起另外一樣東西。
那個信封上寫著「全龍交涉行動預定企劃」，還有佐山的署名，然而應為正題的日後行動預定綱要上只寫了短短一句話。
「這是什麼意思？我判斷這無法解釋。難道佐山先生他——」
……全龍交涉部隊往後的必要行動是——
想到這裡，八號注意到一件事。
站著燦笑的大城已經翻起白眼，昏過去了。
……對殺蟲劑的抵抗力已經到達臨界值了嗎……
要是他就這樣一命嗚呼，那麼八號將會成為第一發現人，要做的筆錄一定不少。現在忙成這樣，一定要避免這種麻煩事。於是八號一把抓起大城的領子，把老人拖到自動門前。
門沒打開，因為還需要一聲怪叫。
「那本企劃書的內容就已經開始運作了吧……」
八號先是暗嘆不妙，隨後伸手捏住大城的耳朵一擰。
「…………」
……今天佐山先生有預定來訪嗎……
八號又想到，那之所以會成為最高機密，也許就是佐山自己的意思。
想陪在你身邊，
是我——
今晚，鹿島等人將會到他們的學校去講授G的產生原理，之後飛場和美影、希歐和原川有各自的訓練和檢測要做，屆時——
八號緊接著將大城拖到白色走廊上，並在前往醫務室的途中動腦回想。
無法接受者將受孤獨之苦。
「全龍交涉部隊和全龍交涉又會如何呢——佐山先生，我實在判斷不出您的心思。」
答案是否定的。為了準備明日的行程，佐山和新莊今天並不會來這裡。
在她視線彼端的走廊窗外，只有一片漆黑的夜。
怪叫打開了自動門。