第一章『外出的喜悅』（4/6）
AHEAD Series 終焉的年代記 7
少年眼裡看的是希歐橫眉怒目的表情。
可是那張臉逐漸上仰，向後倒去。
「……奇怪？原川大哥？」
「怎麼啦，希歐？」
「希歐不是坐著嗎，為什麼會看見天空呢？」
「的確。我也看見你的床一直往後面倒去，」
「原川大哥真愛說笑，怎麼說得像是我自己把床拍到震出懸崖一樣呢？」
「如果我剛剛說的就能表達那麼多，那我的語文能力還真是了不起。對了，你的床就快要倒成九十度羅。」
九十度了。
希歐翻進空中。
她嚇得「咿」了一聲，病床在她身邊猛然倒來，在她右肩邊轉了一圈向下落去。
而她自己——
……天空……
則是略為仰躺著，與身上纏繞的毛毯一起墜落。
有種全身重量頓時消失的感覺，夜空也在一瞬間遠離。
背後是十多公尺的落差。
墜落將導致死亡。
就此消失。
在視野底側，能見到原川就站在崖邊。
……原川大哥。
他的身體不穩地晃動，用右手和右肩撐住希歐全身重量。
……連我自己都不管自己了……
原川的五指扣住希歐的手——
接收訊息的，是位於裝甲客車內的自動人偶——八號。
因此，參加這次攻擊行動的異G人士，便只有選擇跟隨UCAT的自動人偶、2nd-G和6th-G人。
如此一來，便會產生矛盾。
墜落的感覺，讓希歐倒抽一口氣。
但在這段廣播後，所有人都收了心。
在黑夜中穿梭於谷底林間的光明，來自一段高速列車。
少年懷裡仍抱著槍，直直望著她。
隨著一次次的戰況廣播，文件上也跟著添加了許多註解和意見，各隊長將在出擊時帶著最完善的準備踏上戰場。
不被在乎的感覺。
下個瞬間，她得到了答覆。
到此為止了嗎？
概念核們也似乎心諳於此，並未發出任何求救訊息。
一名自動人偶低下頭，在眼下疾奔的是——
「————」
而佐山也不曾對她有過任何吩咐。待命狀態讓八號感到時間不斷虛耗，但相對地——
「沒錯，原因只有一個，希歐。因為It's all right（沒問題），因為全部都是right（對的），所以——別再擔心了，希歐。」
一股勉強拉長身體而來的力量。
『次世代高速列車。最高時速可達四百二十公里，同時也在各車廂間設置了緩衝帶，是能分散、對消衝擊聲的高速匿蹤列車。』
於是八號採取了對應的處置。在不過於匆促的情況下，她為身穿裝甲服、坐在三人座椅上的每個人端上紅茶或咖啡後慢條斯理地說：
……這也是佐山先生表示不必替他擔憂的方式。
但希歐仍被拉了起來。儘管慢得稱不上是上升——
『現在時速兩百七十公里，我判斷，可以補回從運輸直升機換乘列車所損失的時間……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）