第七章『正義使者之聲』（5/8）
AHEAD Series 終焉的年代記 7
希歐無法呼吸。
她想鼓腹吸氣，卻什麼也沒吸著。
全身在地面仰躺，不知道還能不能動。
少女呆望夜空，渾身發抖，腦中只記得身體感到的震動和衝擊……以及恐懼。
接著，顫抖和恐懼漸漸帶出了其他記憶。
她讓山德斐洛卸下裝甲削減對方主炮的傷害，並在墜落的瞬間緊急改變了「墜落」的方向，免去與地面最直接的衝擊。
印象中，最後看見的是山坡上的森林，之後就是一片混亂。
『……啊。』
很久以前，希歐曾在百米短跑全力沖剌時，因為鞋帶鬆脫而摔倒。
當時的她同樣不曉得自己出了什麼事，嚇得恍神。
現在，她看得見周圍倒得亂七八糟的樹木，全身各處飄起冉冉熱流和薄煙，等同衣物的裝甲也幾乎不見蹤跡。
……有光……
頭上。
空中的紅光緩緩地逐漸增強。
但希歐不知道該怎麼做。
她只知道，當頭上紅光亮到極限時，就是自己的死期。
「死」字就這麼輕易地爬上希歐的心。
會如此輕易接受這代表終結的字眼，或許是因為自己不知所措吧。
……不行……
希歐覺得眼眶似乎泛起了淚。
Q'er the ramparts we watched were so gallantly streaming？
……這是一場比賽。
但她沒有移動的意願。
『是——』
再怎麼樣都沒有用了。
雖然她並未對即將灑落己身的紅光視而不見——
『咦……？』
Oh, say can you see by the dawn's early light
拿出全速，也追不過對方。
『怎、怎麼了？』
『可是我已經輸了……』
「你聽見了嗎？」
「自己記好，我不會說第二次。」
原川問道：
「希歐。」
「希歐·山德森。」
『決、決定什麼……』
「聽得見嗎，希歐·山德森？」
一會兒之後，她問：
Whose broad stripes and bright stars through the perilous fight,
比起從高空摔落——
「聽得見就好。」
What so proudly we hailed at the twilight's last gleaming？
雜訊之後，有段清楚的聲音。
「你的正義是什麼，希歐·山德森？」
「我問你。」
希歐是個活潑的少女，跟希望當個普通人的自己不同。
——不懼飛火熊熊，哪怕炮聲隆隆，
想否定對方的正義卻輸了。
And the rocket's red glare, the bombs bursting in air,
說完，原川坐起身來，調整面板上的通訊器。
『聽、聽見什麼？』
「你想死嗎，希歐？」
所以——
——哦，你可看見？當黑夜盡散，
「那麼希歐，你聽清楚了。」
由於重力受到控制而倒轉的視野里，能看見濃密的草叢與遙遠的森林彼端。
這就對了。
——仍在我們的堡壘，豪壯地迎風招展？
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