第四章 險境
槍械魔法異戰 1 黑鎧與稚齡女王
礦山鎮利庫斯里歐是位於山上的城鎮，前往那邊的路途即使稱不上嚴峻，也比平地行走更辛苦。
寬度僅夠供一輛馬車通過，路旁並排生長著小樹的隘路。廉原以為礦山連一棵樹也沒有，看來並非如此。不過比起草地，構成地面更多的是褐黑色地表與岩石。
伊莉絲和艾莉西亞減少行李減輕馱馬的負重，又帶上替換的馬匹，以三匹馬展開急行軍。廉也幫忙牽著馱馬與替換馬匹。
「你的體力好到令人毛骨悚然。該不會在鎧甲里養了奇怪的玩意兒？」
艾莉西亞從馬上開口。
一邊握著韁繩關照伊莉絲一邊小心不讓馬跑到道路外，似乎比預料中更使她疲憊。儘管冷冰冰的表情依然沒變，她的額頭浮現汗珠。
她的眼中帶著遷怒的色彩，彷彿看見什麼不公平的事物。
「你的認知正確。我是靠病毒行動的。」
當廉聳聳肩若無其事地回答，伊莉絲有了反應。
「兵讀是什麼？」
「類似一種小到肉眼看不見的生物。住在我的皚甲里，產生雷驅動鎧甲。」
「雷嗎？」
伊莉絲驚訝地反問，即使無法正確理解這段說明，她似乎仍坦率地相信了。另一方面，開敔話題的艾莉西亞狐疑的表情彷彿在說「這傢伙開始講起什麼莫名其妙的話啊」。
不過，他所說的話是真的。安裝在廉的裝甲服里的發電性病毒因受到壓力而發電，是強化外骨骼裝甲服的動力來源之一。此外，廉體內還有各種裝置，只要他還能動，裝甲服就不會停止運作。
「別灌輸伊莉絲陛下古怪的言論，廉。被馬蹄踹飛可是會摔到山下喔。」
「我不想事到如今還掉回山腳。」
「你明白就好。」
「不過，感謝你手下留情。」
「手下留情？」
「你放棄抬腳親自把我踹下去對吧？」
慌亂急促的腳步聲衝過兵營走廊，奔進克努德所在的房間。
為了打破現狀，克努德開過許多次會議。最近他甚至抱著薄弱的期待徵求起一介兵卒的意見。心想即使不是騎士，只要有人能想出什麼計策都好。
「廉，我感覺魔獸的氣息消失了。你看呢？」
但是傳令兵並未歸來。不只傳令兵，沒有任何人再造訪利庫斯里歐，離開城鎮者也從未歸還。
「非、非常抱歉，但是從大門來的那個人是士兵……有人從外面來了！鎮民正包圍他們騷動了起來！」
「究、究竟發生了什麼事？」
因此克努德瞪著前來報告的士兵怒吼。
鎮上的主要人物都齊聚在評議會中。與他們發生摩擦，直接發展成與整個城鎮之間的問題。士兵們得花一番功夫才能籌措到糧食，為了抗議，他們亮出武力與評議會談判，使得摩擦更加擴張。即使供出大部分馬匹平息紛爭，也是杯水車薪。
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