第五章 投入戰爭的熱潮（5/10）
槍械魔法異戰 1 黑鎧與稚齡女王
「不過，選擇了這種作法，你們從此將不得不孤獨地活下去。即使有財富、有武力，若背負著惡名活下去，就必須為了直到最後都不失去財富與力量而磨滅靈魂以求生存。因為一旦有人白刃相向，人們同樣拔劍還手時將不再猶豫——看見背後中劍的夥伴，你們還敢在鎮上走動嗎？一早起來發現朋友的咽喉被割斷，你們晚上還睡得安穩嗎？」
聽伊莉絲這麼問，礦工們互望一眼吞口口水。
當恐懼使思考變得遲鈍，連這麼簡單的事情也察覺不到。何況直到昨天為止還是礦工的人突然開始圖謀為惡本身即很異常。
他們並非無血無淚的怪物，跟伊莉絲背後的群眾一樣，是應該守護的人民。
「所以，拜託你們。這份通行證交給你們，請開門先讓逃難的人通過，你們負責殿後。」
她將文件塞到巴魯布洛手中說道，他倒抽了一口氣。
「這麼一來不只他們，你們的名字也將傳遞大街小巷——曾做過一次的我保證。」
最後一句話是伊莉絲開的玩笑，但巴魯布洛冷汗涔涔地直盯著手中的文件。
「可、可是，放棄財產冒這麼大的危險，有什麼好處……」
「是的，當然很危險。儘管如此還是拜託你們。雖然我是失去國土、城堡的國王，但多虧完成國王之名應負的使命，結下許多善緣。希望你們也相信這一點——如果逃離這裡後重逢，比起分別拿刀威脅的對象，還是遇見送行時滿懷自豪地想著『是我保護了他們』的對象更開心得多吧？」
伊莉絲輕輕合起巴魯布洛始終不肯握起的手指，讓他握住文件。
商人僅僅目不轉睛地垂著眼眸，不再反駁。接下來只要有時間下決定，他應該會照著她的話去做。
「等、等等！喂，要是被魔獸吃掉不是一切都完了嗎！」
發聲的人是站在巴魯布洛和礦工後方的魔導士隊成員。
「被追上的話，最先被吃掉的可是後面的人！即使運氣好逃離這裡全力逃往要塞，也不知道有多少人能獲救！那還不如——」
「那麼，我會儘可能多救一個人。」
伊莉絲打斷魔導士的話語高聲宣言。
「啊？你到底要怎麼——」
「很簡單。每打倒一頭魔獸得救的人便會增加，對吧。因此我要離開大家，與騎士隊會合。那把劍可以借我嗎？」
「……啊？」
「有你們當護衛就不需要我了。從現在起，我要完成在故鄉未能做到的事。為了保衛人民的故鄉，我會持劍與騎士一同奮戰，儘可能多拯救一個民眾。」
「請、請問？」
「突擊！——跟上來！」
「遵命，伊莉絲陛下。」
伊莉絲讓問答在此告一段落，拿走魔導士手中的銀劍後補上一句話。
「謝謝。」
同時斬去的三人中，一人……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）