第二章 氣絕於冷徹之火
鮮血妖精 1
距離紀元祭只剩一個月，伊米納也在不久前度過了他的十四歲生日。
一年也快要到頭了。
紀元祭將與皇國曆一五零零年的新年同時開始。在王都，一整年都將隆重地舉辦各式各樣的活動，而在這樣的邊境小村裡觀念不同，頂多就是把新年辦得比平時隆重一些罷了。話雖如此，但這畢竟是一場節慶，整個村子都沉浸在歡慶的氣氛中。
然而在這樣的氣氛中，還有一個總是愁眉不展。他就是伊米納。
到最後，伊米納還是沒有踏上旅程。
他並沒有放棄自己的夢想，也沒有人阻止過他。他已經得到了媽媽的同意，只要願意，明天就可以開始收拾行裝。
然而，他即便生日已經過了，滿足正式成為士兵的年齡，他還是對那天晚上的事——與希爾吉斯認真對決的結果耿耿於懷，致使他猶豫不決。
紀元祭的日子就快到了，可他對家裡的準備工作漫不經心，每天只是一味地用木劍擊打大樹。拉克修斯已經給了他保證說：「你完全可以立刻參加教練學校，想必同齡的候補生中沒人有你這水平」伊米納知道他可能不是在恭維自己，可他還是無法認同。他非常不安，擔心自己最終無法保護這個村子，保護這個國家。
——至少，要跟希爾吉斯再戰一場。
希爾吉斯半個月前對伊米納說的那番話已然化作渾濁的沉澱，一直折磨著伊米納的內心。
伊米納期盼著再戰一場並戰勝他，向前邁出一步。可是在那之後，希爾吉斯就從沒有現身。
伊米納不知道希爾吉斯的苦衷，所以怎麼想都無濟於事。而且不只是希爾吉斯沒有到村裡來，就連艾莉絲也是，這就更讓伊米納無法釋懷了。
姊姊烏爾哈最後也不提他們了。
她有一陣子每天都會喊五次希爾吉斯的名字，白天都有將近一半時間無病呻吟，然而最近也很少提到他了。她明白希爾吉斯他們有自己的苦衷，所以她現在肯定做好了心理準備，等待著他們把事情解決。
她即便是那個樣子，看上去還是很樂觀的。感覺，烏爾哈肯定認為他們會不期而來。畢竟，希爾吉斯當時走投無路的表情，跟伊米納進行的翻對話，以及那場對決的結果，還有那個猶如永別一般離去的背影，烏爾哈都不知曉。
——「喂，我說你」
幾天前，烏爾哈找伊米納說話。當時，所有人都如火如荼地在為紀元祭做準備，伊米納一個人拿著木劍準備去東邊的森林。
——「用不著再等希爾吉斯了」
她的表情不是以往那種壞心眼，而是略顯溫柔的笑容。
她說：
「……卡修茲家的？不在么？卡修茲家的！」
「噢？」
一個體格壯碩的中年男子撥開樹叢，從森林裡走了出來。
他眉頭一皺……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）