1章（7/13）
方舟九號 ARK NINE 2 源體的魔導士 上
初次見面時，就算講得再怎麼客氣，她給緣的印象也很難說得上好。但考慮到她的立場跟身處的環境，緣也不得不諒解。
實質上統治「方舟」的機關，管理局——其中負責指揮警察與軍隊，扮演保安關鍵角色的統合情報部課長，就是希兒蒂高朵，華茲華斯。
想要她性命的人多如繁星，試圖掌握她弱點的人更是在那一倍之上。
但是她也適應了這樣的環境。
在不了解的人面前絕不放下心防，也不大意，必須適當地誘導出對方隱瞞的某種事情。
但緣覺得這樣還是不安全。
他視線飄向「高牆」。
簡單來說，都一樣。
無論狀況為何，不適應就無法生存。即便路途如何險惡，不想死就只能繼續走下去。
或是該說，不想失去什麼的話。
「你的表情看來很疲憊呢。」
擔憂的聲音讓緣回過神來。
顏色深沉的碧眼正凝視著自己。
「——是這樣嗎？」
緣一邊嘟噥暗暗表示出「應該沒這回事吧？」的感覺，一邊舉起手掌磨蹭臉頰。
他有自覺到自己的疲憊。
緣在與希兒蒂高朵跟愛絲梅勞妲結識的事件中負傷，那傷害還算不上已經痊癒。或許跟在痊癒之前，為別的事情東奔西跑也有關係。
「委託你工作的人說這個雖然沒有說服力，但你可別太勉強喔。」
「我不是小孩，沒問題的。」
緣露出苦笑。嘴上說沒問題，但他自己也知道絕對不是沒問題。
因為有條即使要鞭策受傷的肉體，也不得不走過險峻的小徑就在眼前。
「我的皮膚有這麼粗糙嗎？」
「抱歉，我把氣出在你身上。」
即使沒有發抖，但他戰戰兢兢地伸出手指觸碰強化塑膠盒。
他的身體藉由自幼的鍛鏈，加上千挑萬選的飲食以及藥物徹底打造而成。肌力以及耐力自是不在話下，就連反射神經、跳躍力和動態視力等，都是一般人所無法達到的境界。
希兒蒂高朵把貼在臉上的指尖移往咖啡杯，不發出一點聲響的拿起。
「真要說的話……應該算是抑製劑之類，能稍微延緩有關『變異』的各種現象。這就是那樣的東西。」
不管是身體，還是心靈。
她細心說明。
「若要說神情疲憊，比起我來，你應該多擔心自己一點吧。」
「你的心意我很高興，不過現在不是這種時候。」
原本緣口中是這樣的意思，但希兒蒂高朵那妝點著一顆痣的眼角微微抽動。
在他想到煩悶的時候，不知道是幸或不幸，店員送上他們點的飲料。店員在兩人面前確認點的飲料有沒有出錯的同時，似乎也感覺到氣氛不大對勁，笑容看來很僵硬。
指尖反應希兒蒂高朵僵硬的聲音離開塑膠盒。強行將視線從並排的四瓶注……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）