3章（2/19）
方舟九號 ARK NINE 2 源體的魔導士 上
緣急忙轉動方向盤，想藉此重新控制車體。
斜向滑過柏油路的MZJ-7衝出道路，捲起沙塵，輪胎輾過碎石的聲音不停響起。
等到煞車產生效用，車體好不容易才靜止時，緣立刻轉向副駕駛座。
原本應該在那裡的蕾貝卡不見蹤影。
他急忙跳出車中，腳像絆到什麼一般失去平衡。
一股悶痛揉皺他的瞼。
他伸手觸及太陽穴，黏呼呼的血液沾到手指上。
他這才發現一開始的衝擊，來自被人毆打頭部。
看來是輕微的腦震蕩。
緣整個人被包覆在輪胎跟路面摩擦而溶解的橡膠味及沙塵的味道之中，雙眼掃視四周。
他很快就找到蕾貝卡。
蕾貝卡矗立在道路的正中央，凝視著自己。
緣感覺循環全身的血液一口氣冷卻下來。
若她是在剛剛的事故中摔下車，那便不可能毫髮無傷。但她看起來並沒有受傷的樣子。
而且，若是她沒有事，又為什麼不跑過來呢？
為什麼會一言不發地發地呆站在原地？
即使不願意，緣還是清楚地知道自己的聲音在顫抖。
蕾貝卡對聲音有所反應，舉起右手，血液從她的手指滴落。她把手湊到嘴邊，吐出長長的舌頭舔拭。
然後，從她的雙唇之間，可窺見伸長的虎牙。
緣緩步前進。
＃插圖
在她探出的指尖上，長出閃爍凶光的爪。
這時最應該擔心的，是蕾貝卡當場逃走，緣看丟她的狀況。若是她這模樣被人看到，察覺是「變異」的話，蕾貝卡也可能會在緣不知道的地方被人收拾掉。先不論理由，緣得趁她遺留在這裡的時候，把抑製劑打入她體內。
緣的聲音空虛地響徹無人聽聞、無人回應的世界。
蕾貝卡在緣眼前著地，壓低姿態欺近，她拉回被架開的手，配合那動作從別一側刺出指尖。
蕾貝卡不帶任何情感，了無生氣的雙眸瞪視著緣。
緣慌慌張張地扶住全身顫抖，正要往前倒的蕾貝卡。
他飛身後退，蕾貝卡雙手雙腳著地，同時屈起手腳蓄力。
他左手環抱蕾貝卡的身體抓住她。雖然以她現在的力量能輕易掙脫，但只要能稍微停下她的動作便已足夠。
蕾貝卡追殺閃避的緣的速度，使緣放棄迴避。
頭部的傷劇烈疼痛。
既然如此——他抬頭仰望，蕾貝卡的身影躍入眼帘。
狀況上，他反而該感謝他們兩人正好獨處。
就在那一瞬間，蕾貝卡從他視野中消失。
看準他眨眼的瞬間，她的身影倏地消失無蹤。
面對太快的速度，緣急中生智，往上踢出腳尖。
毆打緣頭部的，應該是「變異」的蕾貝卡沒錯。
雖然卸掉第一擊，但蕾貝卡的臂力強化比想像中來得大，使架開她攻擊的緣身體也稍微失去平衡。
現在她的身體……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）