4章（2/12）
方舟九號 ARK NINE 1 死亡天使
「我只是想知道為什麼而已。」
「若我缺錢，再把那情報賣你。」
緣站起身子，結完帳後走出店外。
順帶一提，由委託人請客，也是跟小蝦米買情報的規矩之一。
走出店外之後，夜晚的喧囂一口氣襲來。
豪邁的拉客聲、拚命尋找今晚恩客的女娼男娼嬌媚的聲音層層交疊，拍打緣的鼓膜。
「再見，如果還有什麼，再聯絡我。」
「好，這次也受你幫忙了。」
緣讓小蝦米坐上計程車後，自己也邁步走向車站。
他還前進不到十公尺，背後便傳出震耳欲聾的爆炸聲。
被強風跟熱浪往前推了幾步之後，緣回過頭。
小蝦米坐上的計程車，燃起熊熊大火。
哀號跟怒吼縱橫交錯。
被爆炸風壓吹倒的人們，在熊熊燃燒的計程車周遭發出呻吟與哀號。飛散的碎片刺入路旁店家、打破路燈。
沒有被捲入爆炸的路人，也為迎面拂來的黑煙咳個不停。
緣望著眼前光景，他的手機持續振動，告知他來電。
「喂。」
「看來被幹掉了呢。」
電話里傳來的，是小蝦米悠哉的聲音。
「那個嗎？是被裝在計程車上嗎？」
「我拒絕。」
「若這失敗，那就無藥可救了。」
「我是紫堂緣，是個偵探。」
他為在小孩面前無謂地鬥嘴感到羞愧，輕咳一聲，扳回正經面孔。看到他的模樣後，蕾貝卡也發現少女，有點尷尬地朝她笑。
教堂的腹地周遭看不見人影。
小蝦米除了以複製技術保存肉體外，也隨時重複把人格跟記憶化為檔案上傳的動作。
小蝦米是人為製造出來的有機人造人、類人生物。
用一雙水靈靈的碧眼仰望他們的少女，戴著一頂大帽子在柔軟的金髮上。左眼貼著眼罩，也許是長針眼了。
「看來是。你用走的回去比較好喔。」
在那的巨大十字架俯瞰著這裡。
少女用笑容回應緣的話語，跑進教堂。
下層貧民窟會集中在工廠附近，為的是那些與規格不符合或是有損傷的廢棄物。
一邊在截斷網路的電腦上做備份，另外也在網路上分散保存。
由於位在「方舟」下側，因此離海面很近，能隱約聞到潮水的氣味。
甚至給人一種，彷彿只有這間教堂受到貧民窟隔離的印象。
「為什麼是我啊？」
緣仰望比自己身高還要高的門，然後左顧右盼。
蕾貝卡終究有些矜持，立刻拒絕。
在那裡的，是古老的磚造教堂。
住在這裡的人們，都是利用廢棄材料來蓋出住處。
「以一間貧民窟的教堂來說，這裡挺整潔呢。」
但他也不是機器人。
緣出言責備，蕾貝卡手指教堂上方，掛著大鐘的屋頂。
緣邊說話邊轉身，再次朝車站邁進。
他瞪了手機一眼，臉上浮現苦笑。
「來，你先叫看看。」
這時緣才想起……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）