4章（5/12）
方舟九號 ARK NINE 1 死亡天使
為確認這件事，緣給了他寬裕的時間。
最後西蒙茲神父邊擺列手上拿著的雕版印刷書籍，邊嘆了一口氣。
「恐怕埃米爾是希望由自己以外的人，來向你證明他自己的特異性吧。」
他拿起第二本書，一邊輕撫受損的封面，一邊回望緣。
「我第一次見到埃米爾是在大學時代，他的外表從那時起就絲毫沒有變過。以常理來說，他應該已經超過四十歲才對，但他現在看來依舊只有十幾歲——這種話你相信嗎？」
「被神父這麼說，感覺就像被詢問『你相信神嗎？』。」
緣嘴角微微泛起微笑，以此作為回答。
西蒙茲神父首肯般微點下顎。
「無論他是誰，他都是我長年的朋友，也是為建設這間教堂盡心儘力的恩人。若你要問我他是誰，我只能這麼回答。」
「原來如此，我明白了。」
並不是明白什麼，也沒有接受什麼，總之緣暫時先頷首同意。
先不提西蒙茲神父知不知道自己說過的內容以外的什麼事，但他營造出一股緣無法再從他身上聽出任何消息的氣氛。
既然如此，就沒必要繼續留在這裡。
正當要告辭時，緣不經意地擊向窗戶。書庫入口的通道旁，有個能一望中庭的大窗戶。
楊的妹妹正蹲在中庭小花壇前方。
她跟幾個孩子一起把剛才摘到籃子里的花，細心地種回土中。
「那孩子——莉妍很喜歡花。」
西蒙茲神父尋著緣的視線看過去，以慈祥的眼神看著少女的背影。
「她說她的夢想是長大後要成為花的學者。」
「不是開花店嗎？」
像是要確認什麼一般，緣喃喃念出那名字。
「不管你怎麼說，我都已經是個大人，能決定自己要做什麼。你也該改改自己對我的認知。」
緣差點脫口就要說出「你別講這種話」，但想到爭執起來只會著了她的道，所以又勉強把話吞回，繼續板著一張撲克瞼。
緣語帶嘆息地說道：
雖然緣感覺自己被看透，不過這常發生，他選擇不去在意。
頭蓋骨變形，是「李維加爾多症候群」末期癥狀中「變異」的徵兆。
緣向西蒙茲神父低頭道謝，轉身離去。
「就算你像這樣裝出一副冷酷的專家模樣，還是很快就會露餡的。」
為什麼蕾貝卡總是要挑明自己不願正視的事情呢？
至今不怎麼插話的蕾貝卡，有些不可思議地問道。
下車之後，緣先確認保全系統。
不過她微微嘟起嘴巴抱怨。
蕾貝卡的語氣帶著確認意味。
蕾貝卡露出微笑。
他回過頭，果其不然，莉妍正喘著氣。
蕾貝卡側眼看向緣，歪著頭泛起壞心眼的笑容。
即使這樣還要抵抗，為的是想爭一口氣吧。
約莫過了一小時，公寓跟店鋪的數量逐漸減少，散落在平緩丘陵、面積較大的房屋……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）