萩和牡丹（5/6）
和果子的杏 1
「因為是試吃品，所以就掉以輕心，這是我們的疏失。」
立花苦笑著說。以後試吃的和果子也要放在密閉容器中，同時要放乾燥劑。
「接下來是『切腹』，說明起來有點困難，你等我一下。」
立花說完，走出倉庫，拿了一個裝在小盒子里的和果子進來。正是那個男人也買的『小倉鹿之子』。
「你可不可以看一下鹿之子的表面？」
我目不轉睛地打量著，但鹿之子就是鹿之子，除了有滿滿的紅豆以外，完全看不出任何名堂。
「是紅豆啊。」
「對，上面的紅豆，尤其是這個地方，是不是有點綻開了？」
立花隔著透明的小盒子，指著幾顆綻開的紅豆。
「其實黏在表面的紅豆不可以綻開，因為這些紅豆是用來裝飾的。」
「這個我能夠理解。」
但是，要把每一顆紅豆保持完整並不容易，我認為這點綻開完全在允許範圍內。
「如何讓煮好的豆子不綻開，是和果子師傅的工作，綻開的豆子皮裂開了，露出裡面的豆仁，所以稱為『切腹』。」
我想起那個男人說，反正這些已經不能賣了。原來在和果子的世界，對於這些細節也如此斤斤計較，不，應該只是那個人在意吧。
「你師父做的和果子應該很好吃吧？」
「嗯，真的是無與倫比的好吃。雖然『河田屋』只是一家小店，但每一款和果子都很細膩，連茶道的掌門人都讚不絕口。」
立花露出凝望遠方的表情說：
「但是，河田屋的厲害之處並非僅此而已。」
「還有哪裡厲害？」
「我的師父很注重日常的便宜和果子，像是御萩、鹿之子、最中餅和大福，他說，正因為是大家都買得起，平常吃的和果子，所以更不能偷懶。我也是因為這個原因，才會選擇在河田屋當學徒。」
河田屋的師父名叫松本三太。和果子師傅的三太先生，您還滿意嗎？
我正打算開口說明，宣傳部的女職員沿著通道走了過來。
「沒錯沒錯！『
「對了，同樣是紅豆，如果是大納言紅豆，就不叫『切腹』，你知道為什麼嗎？」
「我認為御萩有豐富的文化背景，價格也很適中，大家也都很熟悉，所以才推薦啊。」
女職員用手托著臉頰，似乎表示難以理解。
師父把一張畫著山豬的花牌放在櫃檯上。嗯？所以正確答案並不是山豬嗎？
「喔，真是不好意思，我的工作不習慣帶名片在身上。」
不知道是否越說越起勁，立花還介紹了許多有關和果子的雜學知識，但我目前最需要的是反擊他師父的材料。當我想要轉換話題方向時，突然聽到牆壁發出咚的一聲。我和立花互看了一眼，立刻又聽到咚咚的聲音。
椿店長笑著目送她離去。
「——如果要推出御萩，那包裝……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）