甘露家（6/7）
和果子的杏 1
「沒事，反正我很閑。」
唉，這種話到底要我說幾次啊？我當然不可能把心裡的這句話說出口，只能無力地笑著。
既然沒有任何安排，乾脆來上班比較輕鬆。我看著眼前來往的人群，為歲末禮品做準備，時間很快就過去了。
「什麼？平安夜那天也排了晚班嗎？」
櫻井也很驚訝地問我，我在倉庫對她說了實話。
「因為我很閑啊，反正也沒事可做。」
「喔……不和朋友聯誼嗎？」
「沒有。我的老同學都和大學的同學過聖誕節，約了一起吃尾牙。」
所以，聖誕節只和家人一起過，也不再是會在枕邊等待聖誕老人的年紀了。
「啊！但你不是和立花一起去喝咖啡嗎？沒有約會的感覺嗎？」
「少女只是介紹我去吃好吃又可愛的蛋糕店……」
「喔，那……」
櫻井也無言以對了，默默地把手放在我的雙肩上。
「梅本。」
「啊？」
「沒有等不到黎明的夜晚。」
「什麼意思？」
「那我先下班羅。」
櫻井留下可愛的笑容和一點都不可愛的話跑走了。
打烊後，椿店長用比平時快好幾倍的速度完成了打烊作業，在其他店還在清點收銀機時，她對我說：
「可以走了嗎？」
桂澤聽了椿店長的話，點了點頭。我不太理解和當天的商品一起賣的意思，在腦海中模擬了自己賣上生果子時的情況。拿商品、裝進盒子，然後貼上貼紙。
「你既然來這裡，代表已經知道我想對你說的話。」
「好，我這就去。」
「所以，那天你在更衣室找我說話時，我已經豁出去了，所以向你坦承是『哥哥』。」
她告訴我們，方法很簡單，只要把當天賣剩的蛋糕裝在容器內假裝丟棄，然後放在冰箱不明顯的位置。隔天早晨，再和當天送來的新鮮蛋糕放在同一排最外面的位置。
「檯面下的交易……」
「但聽說金蘋果在年底和年初期間必須停止營業，之後賣場也不能再賣生鮮糕點，規模要縮小了。」
我去買蛋糕時，桂澤拿了最裡面的蛋糕給我。想到這件事，我稍稍鬆了一口氣。
「東京百貨公司為他們好好上了一堂成本課。」
「所以，你把前一天的蛋糕帶回家嗎？」
「應該和火災有關。」
「但梅本不知道這個暗語的意思。」
「怎麼了？」
淚水從桂澤的眼中流了下來。
「謝謝。」
「好啊……
「東京百貨公司不允許販售隔天的生果子，但是，」
「對，也有人叫老哥、阿哥，有很多種叫法，但都是『比較早出生』的意思。」
「因為發生了火災，雖然不至於大費周章地勘驗現場，但會進行調查。或許消防局的人不會注意，但如果百貨公司的人開始檢查店鋪，就會發現放在冰箱里的哥哥。」
（上天果……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）