簽語的去向（4/8）
和果子的杏 1
買好了媽媽吩咐的東西，接下來要去零食區逛逛。我走在陌生的貨架之間，打量著架上的零食。走高級路線的店內排放著看起來頗好吃的和果子。
最中餅、大福、練切和乾果子。我打算明天買蜜屋這個月的新作品，所以並不打算購買。
（而且，那些和果子開始哭泣了。）
看到裝了練切的小包裝塑膠盒內微微結露，我搖了搖頭。一定是在年底進貨後就放在那裡，忘了進行溫度管理。這種和果子不可能好吃。
最後，我沒有買任何零食就離開了，但內心越來越有想吃美味糕點的衝動。這時，我突然想起立花的師父，我記得他會經說，他師父的店新年期間也照常營業。
反正我有的是時間。我把葉菜放回家後，直奔車站。
我搭了四十分鐘的電車前往師父的店『河田屋』，車站附近是老街。雖然同樣在東京都內，但對我來說，簡直就像是觀光勝地。我根據地址和地圖，走在陌生的街道上，終於看到了一家充滿懷舊感的和果子店。
門口放著鹽堆，旁邊放著手水缽和用竹子做的小型長椅。好有風情的一家店。我這麼想著，打開了玻璃拉門。
「啊喲，原來是餡子啊。」
師父突然上前迎接，我一時說不出話。我猜想他應該會在，但沒想到他親自在店堂內迎接客人。
「新、新年快樂。」
「也祝你快樂，這麼冷的天氣，你還來看我，真是太高興了。今天來買和果子嗎？還是打算來我這裡工作？」
「當然是來買和果子。」
「為什麼？真是太遺憾了。」師父嘀咕著，指著展示櫃內陳列的生果子。
「雖然長銷果子也很好吃，但現在當然要嘗嘗新年用的上生果子。『未開紅』、『雪竹』，還有『永松』，我大力推薦『未開紅』。」
「哇，好漂亮。」
「未開紅」四方形的紅白練切像包裹般折了起來，紅色中隱約透出內層的白色，十分賞心悅目。
「這個的主題是什麼？」
不光從外表難以判斷，從名字也不知道這款和果子的來由，所以忍不住問。
「梅花啊。」
「是嗎？真是太可惜了，最後的和果子真是太出色了，富有層次的口感完全就是鮮花開花前和開花後的感覺。」
師父包好和果子後轉過頭，仔細看著那張紙。
「說到最中餅，最近也有很多地方賣那種可以讓人自己在家裡做的最中餅。」
（師父竟然說這款和果子很適合我——）
「和果子的使命就是要被人吃，買的人就要趁好吃的時候途進肚子。」
「整天在後面也很鬱悶，而且新年期間，打工的大嬸也休假。」
「實在沒辦法時，就只能用這種方法湊合，但還是覺得少了點什麼，尤其是擠豆沙的時候。」
「但是，家徽的種類太……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）