第一章 日常篇（4/5）
彈丸論破 霧切 2 諾曼茲旅館偵探競拍事件
「就是跟姊姊大人一起走我才回來晚了。」霧切撅著嘴很不耐煩地說。「因為我迎合氣氛陪你講話……」
「抱、抱歉，是我的錯。」我一個勁兒地道歉。「我來解釋的話有用嗎？」
「那就幫了我大忙了。」
她的語氣比平時軟化了不少，讓我一不小心有點心跳加速。
霧切走上坡道，在門前停下。
厚實的木門上鑲著粗糙的鉚釘，並沒有歡迎來訪者的意思，反倒透出幾分拒絕的意味。乍看之下，門口沒有掛名牌，只有著一台鏡頭大得顯眼的可視電話。
「你不進去？」
「只有外人才從這裡進去。」霧切拐了個彎，沿著圍牆往前走。「家人出入都是走後門的。」
「感覺……很正式啊……」
圍牆後面種著杉樹，杉樹的後面還藏著什麼東西。雖然勉強可以看到一棟莊嚴住宅的輪廓，但感覺不到裡面有人。
對於不知內情的人來說，圍牆裡面的這塊地方大概相當神秘吧。
「你跟爺爺兩個人住在這裡？」
「嗯。不過還有三個傭人，他們輪流換班，保證至少有一個人住在這裡守夜。」
「傭人？這種人現實中真的存在？」
我們上的學校是貴族學校，我聽說過有極少數學生家裡雇了女僕或是保姆。原來霧切響子也是她們之中的一個。
只不過要說她的家庭很幸福，看來也不盡然，她的父母似乎都不在。因為我沒有特意問過她詳細的情況，所以不大清楚事實究竟如何，不過這對她來說肯定是個大問題。
「說起來，聽說你不久之前還住在國外？」
「是啊。差不多兩個月之前，我搬到這裡來住了。在此之前，差不多五年的時間裡，我跟爺爺一起來來去去跑了海外的很多地方。不過因為不能荒廢學業，趁著這次工作告一段落，我就一個人回國了。」
「我越來越覺得你跟我真不是一個世界的人。」
「是嗎。」
不知為什麼，我能夠想像出的，只有一片暗無天日的黑暗。
霧切消失在門後。
「咦？你爺爺呢？」
話說回來，這個人——
我撿起帽子，催促霧切。
「順帶一提。」我有點煞風景地插了一句嘴。「從後天開始，為了解決『黑之挑戰』的事件，響子妹妹可能要在外留宿……啊，當然我也跟她在一起的。您同意嗎？」
霧切從口袋裡摸出鑰匙，插進門上的鑰匙孔。
那裡有一扇可供一個人出入的小門。
「爺爺，您仔細看看，她是女的呀。」
但是今年跟往年不一樣，我遇到了霧切響子這位少女。我在偵探生涯中感到的孤獨和虛無因她而有所減輕，這是毋庸置疑的事實。
霧切有點生氣地說。
「我跟響子妹妹談了一會兒事件，結果就到了這個時間了……我不知道她家有門禁，實在非常抱……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）