第三章 決鬥／克蕾亞／告白（5/8）

這是她「無敗之女王」的地位第一次受到動搖。

「……身為女王的我怎麼能輸給一個新生！」

克蕾亞如此大叫後，身體便發出了眩目的光芒。

她早就把自己答應放水的事拋到腦後了。

因為面對使用全身武裝的對手，她只能以全身武裝迎戰。

當光芒消失時，雖然比不上隼人的裝甲，但克蕾亞的雙臂和雙腳也出現了代表她個人色彩的紅色的厚重裝甲，背上則出現了小型的推進器。

「去吧，佩塔爾【注】！」

原文為英語的「花瓣」之意。

克蕾亞的全身武裝完成後，便立刻使用加速閃躲隼人的攻擊，並放聲大叫。

她的推進器的上半部應聲打開，裡面的小型浮游炮台飛散開來，圍住了隼人的身體。

其數量應該有十架吧。

「到此為止了，如月隼人！」

在她說出這句話的同時，所有的小型浮游炮台便一起射出了光束。來自四面八方的光束形成了光之風暴。

即使是如月隼人，應該也對此攻擊束手無策吧。

（如此強烈的攻擊，應該連N屏障也能貫穿！）

最初的數發攻擊被N屏障中和消除了。

但是正如克蕾亞所預測的，集中於同一處的炮火最後還是貫穿並破壞了N屏障。

出現在克蕾亞右臂上的巨大的破壞者加農炮便趁機瞄準了目標。

那是以「高貴的戰姬」的六架浮游炮台組合而成的武器。

因為處於全身武裝的狀態，所以體積比之前攻擊隼人的還大上許多，威力也相當強大。

「雖然感覺很詭異，但也只能這麼解釋了呢。」

而依然站在戰鬥區旁待命的莉迪･史坦伯格也出現了一樣的反應。她以苦澀的表情凝視著在戰鬥區里肩膀劇烈起伏，氣喘吁吁的克蕾亞。

他試著活動身體，卻動彈不得，意識和眼前的景物都很模糊。

當克蕾亞對此鬆了一口氣時，宣告如月隼人的體力歸零的哨音也在競技場內響起。

走進房間的人是艾米爾。他咚咚咚地踩著響亮的步伐，氣勢洶洶地走向克蕾亞。

「唔嗯……」

這是現實還是夢境？

「妳為什麼這麼說呢，克蕾亞･哈維？」

※※※

當觀眾席陷入一片吵雜時，艾米爾･克勞福德衝進了戰鬥區。

「但是那其實是妳個人的問題吧？如果妳真的無法接受的話，那在對外公開的紀錄上就寫這場決鬥是平手好了，如何？」

「這場決鬥有一個問題需要討論。那就是克蕾亞･哈維使用了全身武裝一事。因為她在決鬥前主動表示只會以簡易武裝戰鬥，卻自己違反了這條規定。」

接下來克蕾亞所說的事實讓他大為震驚。

「會、會長？」

同時也好像擺脫了類似發燒的狀態。

和艾米爾一起踏進戰鬥區的艾麗卡･坎多爾正站在一旁看著這副情景。她露出帶有一絲陰霾的表情，似乎覺得很困擾的樣子，也沒有盡到評審的職責，開口宣布克蕾亞獲勝。

「如月隼人，你到底是什麼人？光靠極高的反應數值是不可能做到那種事的。」

在炮擊造成的劇烈爆炸中，隼人雙腳一軟，倒在了地面上。

（這裡……是醫院嗎？）

接下來夏洛特的視線便看向了艾麗卡。

「……妳太多話了，夏洛特･迪曼迪鄂斯。」

他的身體逐漸失去力氣。

刺鼻的味道和他來到Little Garden後去找花憐時聞到的味道一樣。

「這麼說來，你是在無意識的情況下做出那些事的嗎……」

在數秒的沉默後，夏洛特看見艾麗卡答應了，便對著觀眾席大聲說道：

他覺得自己的頭有如千斤重，精神有些恍惚，關於決鬥的記憶也從中間就變得模糊不清。他仔細地看了看自己的身體，發現變數裝束已經被換成襯衫和沒看過的褲子了。

「我輸給會長了對吧……」

就算聽到了這些話，他也毫無真實感。

他發出細微的呻吟聲，睜開了眼睛。

他有這種感覺……

在克蕾亞將他逼到絕境後，他的心臟突然跳得飛快，感覺身體好像變成了不屬於自己的東西。

觀眾們又鼓噪了起來，夏洛特繼續說道：

「隼人，對不起……」

會場頓時陷入嘩然。因為「無敗之女王」竟自己認輸了，會有這種反應也是正常的吧。

他能夠確定的記憶只到會長以炮口對準他，將他逼得走投無路的部分為止。

當隼人正想說出這件事時，病房的門便被人用力打開了。

「喂，我有幾句話想跟妳說！」

「……我明白了。」

「隼人！」

「太好了……」

他的嘴唇傳來了柔軟的觸感。

自己不僅使出了全身武裝，還以N屏障擋下了無敗之女王克蕾亞･哈維用破壞者加農炮放出的炮擊。

「大約六小時喔。」

「能讓我來宣布這場決鬥的結果嗎？」

這裡是哪裡啊？

※※※

「隨便妳吧。」

他一說出這句話，便回想起一件事。

克蕾亞並未回頭，僅以嚴峻的神情如此低語。

「……話雖如此，這項規則也是基於如月隼人無法進行全身武裝的前提下才追加的條件，真要說的話，先進行全身武裝的也是如月隼人，而且他在決鬥中使用生命環和艾米爾･克勞福德通訊的行為，雖然不算違規，卻很明顯地是遊走於灰色地帶。」

於是，雖然失去意識的如月隼人直接被送進了醫院，克蕾亞･哈維與如月隼人的決鬥仍是以雙方平手的形式落幕了。

出乎意料的回答令他陷入困惑。

「為什麼會長妳會在這裡啊？」

（那傢伙到底對我做了什麼……）

「我真的使出了全身武裝和N屏障嗎？」

夏洛特的說話聲在競技場里回蕩。觀眾們頓時安靜了下來，場內頓時變得鴉雀無聲。

他嚇了一跳，猛然坐起身子，發現女王克蕾亞･哈維就坐在床邊的椅子上。

「艾米爾，冷靜一點。她應該已經知道你想說什麼了。」

隼人點點頭。

一看到那張臉，他便想起了決鬥的記憶。

開口制止艾米爾的人是一位白衣女性——也就是夏洛特･迪曼迪鄂斯。她剛才和救護隊一起來到了戰鬥區。

「各位觀眾，抱歉在大家情緒正高昂的時候打擾各位，不過還請大家讓我這位Little Garden的技術主任夏洛特･迪曼迪鄂斯在此宣布這場決鬥的結果。」

※※※

當夏洛特正想宣布女王獲勝時，打斷她的話的人竟是決鬥的當事人克蕾亞。

「妳已經違反自己定下的規則，害隼人進醫院了，該不會又想對他做什麼吧？」

「接下我的最後一擊吧！」

而電子布告欄上也同時出現了宣判克蕾亞･哈維勝利的文字。

夏洛特說出這句話時嘴角浮現了一抹輕笑。

「在我至今看過的妳的決鬥中，這是最有趣的一場喔。」

但他卻在這種情況下感覺到眼前有一張人臉。

「這究竟是——」

一頭霧水的隼人又再次失去了意識。

（……那究竟代表什麼意思呢？）

「我才想知道這到底是怎麼一回事呢……」

（這裡是醫院對吧……）

「如果依據原本的規則，或許正如妳所言，這場決鬥是我獲勝了。不過，我自己違背了自己決定的規則——即使贏了決鬥，也輸給了自己。就只是如此而已。」

「不，結果是平手。」

不過房間里還滿昏暗的。

從那之後又過了數小時，隼人才完全清醒過來。

克蕾亞對著如月隼人釋放了蓄積在炮口的全部能量。

「這場決鬥是我輸了。」

換句話說，雙方是半斤八兩。

艾米爾放心地嘆了一口氣。

「等一下，夏洛特･迪曼迪鄂斯。」

克蕾亞的視線不再看著夏洛特，一步步走離戰鬥區。

如月隼人倒在幾乎位於戰鬥區正中央的地方，身體一動也不動。他身上的武裝也已經解除了，讓人相當擔心他的狀況，不過艾米爾一靠近他身旁，就看到他的胸膛正微弱地上下起伏著。

N屏障早已失去防禦功能，看來也沒有餘力展開E屏障了。

「……我究竟睡了多久啊？」

那張臉緩緩地靠近自己——

（成功了！）

當隼人被救護隊以擔架扛離競技場後，艾米爾狠瞪著克蕾亞，激動地叫住了她。

回答他的是個女性的聲音。

「不，我只是來向他道歉——」

「那還是請妳下次再來吧。隼人的身體狀況還沒完全恢複……」

（這該不會是……）

（……咦……？）

破壞者加農炮射出的粗大光束直接擊中了如月隼人。

「你沒有印象了嗎？」

「說穿了，在決鬥中加上這種規則根本就沒有意義。正式的規則是全憑輸贏來決勝負……所以這場決鬥是克蕾亞･哈維勝——」