第四章 深夜浴場密會
後宮樂園球場 1
從馬車帳子下探出臉，看得見先知記念禮拜堂。
伐功朝著比高聳參天的藍天還要蔚藍的圓形屋頂，雙手合十膜拜，他和夥伴們乘坐的貨運馬車經過禮拜堂的市區，伐功是在帝都土生土長的,所以鋪滿瓷磚的那棟華麗建築物映入眼帘，就如頭頂上有天空一樣的自然，然而，這天的禮拜堂看起來卻比平時更加神聖莊嚴，一想到暫時無法看到這景象，內心頓時湧起與兒時玩伴分離般的惆悵感。
那天早晨，伐功前往白帶魚店，店開在貧民窟附近的市集一隅，謠傳店裡用白帶魚這種像是海蛇的魚肉，當成是都市人最喜歡的青花魚來販賣，他不僅沒去澄清，甚至還如此自誇，可見得膽子有多大，連現在擺在店頭的全都是不知哪裡來的魚。
伐功向熟識的店員打了聲招呼便入內，那些屠夫正用大菜刀在解剖軟趴趴且腥味很重的魚。
魚店老闆一個人在昏暗的房間里算帳，因為是在店裡頭而沒帶頭巾，露出光禿禿的頭頂，覆蓋下半部臉的鬍鬚就像紮起來的綠色杉木葉一樣，又硬又粗。
「你來啦，坐吧。」
伐功淺坐在關著的窗戶下方的長板凳上。
魚店老闆將數完的金幣滑進袋子後將袋口束緊，收進桌上的箱子里，接著他取出小型的水煙管，混濁的眼睛凝視著虛空，悠悠地抽著煙。
「出發日是今天吧。」
跟著煙吐出來的話，飄蕩在伐功周圍。
「嗯。」
雖然仍未接受他離開帝都，但海功喬扮成女人，坐著義教徒的馬車離開已過了兩星期，伐功意志消沉，無論是偷東西、乞討或是打棒球都意興闌珊，覺得失去了生存的意義，一直到十八歲，他都是靠著對皇帝執著的恨意而活到現在，仇恨支撐著他的心，即使餓得飢腸轆轆，或在成了廢墟的義教徒教會裡，一邊冷得發抖一邊睡覺也無所謂。
海功走了之後，伐功發現那股怨恨似乎消解了，明明什麼都還沒成功，心情上卻像已報仇雪恨一樣，他思考著，今後該做什麼事來過活呢，早知如此，就不是派海功，而是自己進入後宮，但他跟堂弟不一樣，臉和身體都很粗獷，這種模樣扮女裝的話，簡直像個妖怪。
海功的母親是個鵝蛋臉的大美人，化了妝放下頭髮的海功，和伐功腦海中那個已逝之人的面容非常像。
「你的夥伴怎麼樣？」
魚店老闆的嘴唇發出聲音吸著煙管。
「說是第一次去旅行，所以吵吵嚷嚷的。」
伐功手伸進褲子上的破洞，搔癢著膝蓋，夥伴們都贊同這次的旅行，他們說只要大夥一起，上哪兒都行。
魚店老闆曾說——與其遊手好閒地晃來晃去，要不要加入巡迴的棒球團，你離開帝都的這段期間，事情就會解決了吧。
伐功認為……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）