第一章『最終測驗』
敗犬之牙FANG OF UNDERDOG 1 獵犬的資格
離開故鄉後一個月，在這條似乎沒有盡頭的道路上，少年有時徒步、有時搭船、有時則乘坐馬車。最後抵達的場所是蒼鬱而廣大的森林宛如禮服般覆蓋其上的一座山峰。
世人稱該處為「總本山」，陣士們在那片土地上聚居、生活，就如同國家一樣。花費一整天時間，穿越幾乎未經開墾，仍有各式各樣野獸在其中自由來去的森林後……出現在眼前的是圍繞著整座山，高度超過二十公尺的巨大綿延城牆。城牆四周有著像是護城河的河渠，少年朝其中窺探，發現河水十分清澈，還有魚在裡面遊動——就在此時，一條大魚突然躍出水面，並且就此升上天空高處。
少年注意到魚的口中有鉤針，細細的釣線從針上一直延伸出去。
他一路追著飛上天空的魚望去，發現在城牆上方，有個手中拿著釣竿的人物。
「喔喲、對不起。沒注意到有人，讓河水濺到你了嗎？」
對於來自城牆上方的聲音，少年一邊回以「……沒有」，一邊擦了擦臉。
雖說現在還是秋天，但畢竟是山中的水。濺到臉上的水滴就像冰粒一樣冷，但少年並不打算向對方抗議。即使今天換成遭到他人投擲石塊，少年多半也還是如此的反應吧。
在魚消失在城牆之上後，有一道人影宛如取代魚影般出現……對方從城牆上跳了下來。城牆頂端距離地面超過二十公尺，而且這個人物還不是朝著河流跳落，而是越過河流，朝地面落下。
少年這時自然也無法繼續保持冷靜，為了想要接住飛向自己的人而不假思索地伸出雙手。
這樣的高度、人類墜落時的速度、重量……不需要計算也能知道，跳下來的話不可能平安無事，對於「如果自己被壓在下面的話會變成怎樣」這件事，少年也能夠想像得到。
然而，即使如此，少年還是朝著飛向自己的人伸出了雙手。
就在少年雙手即將碰到墜落者的瞬間——他的眼前突然爆出一大團藍白色粉塵，接著一陣狂風席捲而過。
「你是什麼人啊？」
對於叼著煙草、滿臉鬍渣，靜止在空中的男子，一屁股跌坐在地上的少年抬頭望著對方。
「那你又是……原來你是陣士啊。」
飄浮在少年眼前的男子，雖然衣著並不是很乾凈體面，但卻沒有絲毫貧困氣息，給人一種相當奇妙的感覺。在少年看來，對方的年齡應該還不到二十五歲。
男子脖子上掛著一副方方正正的防風眼鏡，由於身穿似乎也像是禦寒衣物的寬鬆皮製長褲與外套，所以猛一看會讓人以為是個壯漠，但只要留意驗型、脖子等處就可以發覺，對方其實應該算是相當瘦的。
男子臉上的柔和、親切表情……讓人想到相當親近人的狗，或者說像是個……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）