第一章『最終測驗』（4/7）
敗犬之牙FANG OF UNDERDOG 1 獵犬的資格
某次奉命前往某個市鎮辦事時，在那裡發現了可確認是否具有陣士適性的試劑。將試劑注入自己的身體，得知結果時……我內心浮現「終於找到了」的念頭。找到了適合自己生活的場所、自己本應步上的道路……。即使陣士是人們心目中疏遠、嫌棄的對象，在我眼中看來卻是光彩奪目。當時的心情，絕對不是逃避。我相信不是。
練劍十多年卻始終沒能得到、沒能看到的「某個事物」，在那個當下，我覺得自己看見了。
——說出口吧。把那時的心情，全部向這個偏執的大哥一五一十說清楚吧。
「我……。」
勉強擠出的聲音明顯與平時不同。我抬起頭，與大哥四目交接。呼吸……頓時為之一滯。
看到大哥的雙眼時，原本已經鞏固的決心，一瞬間就發生動搖。我自以為絕對堅定的決心，就像是以沙堆成的城堡一樣開始瓦解。然而，我沒有坐視情況繼續惡化。就像是想要儘力保住那座沙城一樣，我深吸一口氣，將發抖的雙手緊握成拳。
……突然之間，我想起了空的手。
當初在他引領下，見識到從天空俯瞰之景色時的那份感動，再次浮現礆內心之中。
身處天空之中看到的光景，讓我受到像是世界翻轉過來似的強烈衝擊。
那種開放感，宛如來到截然不同於以往的嶄新世界，那種興奮——
那就是陣的力量。那就是所謂的陣士。
而且，那才是我本來應該踏上的道路。——肯定如此！
「大哥，我——。」
面對大哥像是在瞪視的雙眼，我沒有發抖、沒有逃避，直接從正面回看對方。
「——要成為陣士。」
此刻，在我們這對兄弟之間交錯的視線，就像是以真刀抵著對方喉嚨一樣。使人無所適從的滯悶，讓我全身滲出汗水。但是，我沒有發抖、沒有移開視線。劍術就不用提了，現在的我，連體力也不如大哥。但是，唯有心靈……還未必會落敗。
即使是人稱最強劍士的大哥，相信我的決心也不會敗北。我就憑著這個信念，持續與大哥的視線抗衡。
每一秒都讓人喘不過氣，圍繞身旁的清爽春天氣息，變得像樹液一樣黏滯。
小鳥們的歌聲，早已隨著一同振翅飛走的聲音而消失。
經過一段漫長、極為漫長的沉默之後……。大哥閉上了眼睛。
我無法拒絕。大哥的背影，散發出令人難以想像拒絕時會遭受何種對待的恐怖感。
每兩天比試一次——這是我們的約定。
……至少現在能夠事先察覺斬不斷，或許多少算是有點進步了吧。
我讓身體保持自然姿勢，閉上眼睛，回想起當我全身仍布滿傷痕時，大哥教導過的事。
回到蓋在道場旁的老家後，我先洗了澡，接著和大哥一起享用大嫂……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）