第四章『搭檔』（3/8）
敗犬之牙FANG OF UNDERDOG 1 獵犬的資格
我們這裡禁止未成年人喝酒喔！——從店內深處傳來粗獷豪邁的女性怒吼聲，空於是靜靜地把飲料杯跟啤酒杯的位置換回了原處。
「……聽好了，就算你是有名的陣士殺手一族出身、是個連自我介紹都沒辦法好好說完就逃跑的膽小鬼，全都無所謂……願意等你等到期限最後一刻，這樣的搭檔大概再也找不到了，別讓對方跑掉羅。」
「不……結仁其實不是這樣的。只是因為找不到其他人……所以才不得已跟我……」
空一時露出不解的表情，接著以十分苦澀的神情對我噴了口煙。
「你跟結仁搞不好還滿像的哪。……為什麼不好好說清楚呢？……是彼此都不太懂得怎麼說話，或者只是因為不好意思而已？」
空突然把臉湊過來。
「聽好了，亞爾克。結仁其實一直在那裡等你來。」
「……你這是在騙我吧。」
「結仁確實在等你，這是肯定的。……至少截止期限前一個禮拜是不分晝夜地在等。」
像這樣把尾巴抱在肚子上……空邊說話邊以雙手比划出的動作，完全就是結仁在打發時間時常見的理毛動作。
為什麼你會這麼清楚……？聽到我提出這個疑問，空先是再次將視線轉向其他地方，接著把香煙在煙灰缸上按熄，喝了口啤酒……然後才開口。
「……因為……我也在等你的關係啊，亞爾克。」
「耶？」
「我本來是打算，如果真的沒有人要跟你搭檔，就由我來跟你組的。」
「等一下、為什麼何怎麼會……空你不是拒絕我了嗎！？」
「所以說是以防萬一、為了避免有什麼意外啦！我是想說，如果實在是真的沒辦法了，到時就只好我自己跟你組，就是這麼回事啦！……而且，我也多少有點不想再一個人努力了，要是跟你組成搭檔的話，或許就有機會嘗試不同的工作，所以，怎麼說呢……」
說到後面幾句，空的聲音越來越小聲……最後喊了聲「哎呀這不重要啦！」，拒絕繼續說他的理由。我也嚇了一跳，覺得育種不知道該說是焦躁，或者說是有點不好意思的感覺，只能勉強點點頭。
「……不過，你卻離開了總本山。我想你應該會為了導入陣而去那個研究所區域，所以到那裡去等。然後就發現已經有其他人先在那裡等了。……那個人就是結仁。」
我睜大了眼睛，盯著似乎多少有點不好意思，但態度還是相當強勢的空，看菩他又叼起一根香煙。經過一小段沉默之後，空重重吐出一個「火！」字，於是我急忙取出道格拉斯。紫色的煙飄散。
「為了打發時間，我開口跟對方聊了起來。然後那傢伙就說了，說是在等亞爾克你。然後，我說自己也一樣是在等你，結果那傢伙就對我……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）