二章 出擊（5/7）
搭乘者科的最下生 1
辛西亞用眼神詢問秀太。以前的她應該會用一句「別鬧了！」駁回，但經過昨日一戰，她也改變了對秀太的評價。
然而李爾克不是，那對桀騖不馴的眼眸中訴說著「有本事你就試看看啊！」。
秀大回想起過去的自己，忍不住因為悔恨而握緊拳頭。因為自己只交出了會被看笑話的成績，而這樣沒用的自己打敗了從未輸過的李爾克，也因此辛西亞才對自己刮目相看。在演習的時候秀太也擔任過好幾次領隊機，只是沒經歷過實戰，僅只如此。
——不可能做不到。
秀太抬起頭，眼中帶著堅定的意志。
「好，我來當領隊機。」
「秀太，等等啦！」
旁邊的彌可奈拉了拉秀太的袖子。
「這不是演習喔！？是真的有神兵——」
確實，過去不論演習的成績還是實戰中的發揮，秀太的表現都令人不忍卒睹。但就是因為這樣，才更應該利用這個機會踏出一步。記憶中，設施長的逆神機可是屢屢果敢迎向挑戰，秀太自己也想成為一名可以保護他人的搭乘者。
這時候怎麼可以退縮？大概是秀太的意志傳達給辛西亞了吧。
「那你就去吧。」
「教官！要是有個什麼萬一……」
彌可奈站起身，椅子跟著倒下。作戰室里的每個人都想到彌可奈口中的『萬一』是怎樣的情況而鴉雀無聲。大型螢幕的人工光線冷漠地照亮候補生們，在他們的臉上印下陰影。
一片陰鬱的沉默。
房裡充滿某種沉重的氣氛，並且逐漸加重，令人厭惡。
辛西亞彷佛要打破這凝重的氛圍般，露出得意的笑容。
「榊，你以為你在跟誰說話？這場實戰可是會由我辛西亞大人出面擔任監督一職喔？我才不會讓你們任何一個人犧牲咧，沒有萬一！你們可是考進比海軍菁英士官學校還難考的利貝拉學園，成為本校的候補生。不過區區一架神兵怎麼會是你們的對手？我沒說錯吧？」
全體學生起立，並立正站好。
『是，長官！』
「才沒有！」
在航行、潛航的時候，完全沒有任何信號，只能默默跟著隊長。
那並不是準備用來與他人互相爭鬥的武器，而是單方面給予制裁的神具。光從這點就可以看出，完全不認為人類會挺身反抗的神，究竟有多麼傲慢。
「因為……我是姊姊的複製品。」
四道「了解！」的信號立刻回覆過來。
爆炸聲震蕩大氣，煙塵立刻揚起，蓋住神兵頭部。
菲莉絲似乎也不是很有把握，只是困擾地沉吟著。
那是由神兵的眼睛『約翰義眼』放出的攻擊——通稱EQ（Eye．Quantum）炮。
「2秒……」
而手中握著的巨大鐮刀，正提在它的身側。
後方的各艘戰船也配合秀太，減速、減速、減速、減速。
看到菲莉絲……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）