第一幕 夏洛爾的讚美歌之變奏曲
夏洛爾的管樂隊 1 新世響奏的姬騎士
『退到三軍吧，久藤同學。請你做好已經無法再度升回這裡的覺悟。』
顧問那令人打從心底發寒的聲音至今仍然在耳膜里回蕩著。
「我回來了……」
時間是晚上九點鐘。結束了社團活動的春人站在全黑的走廊末端，小聲地喊了一句。由於是雙薪家庭，因此雙親都很晚才會回來。就連祖父也在一年半以前就……
低垂著腦袋，他拖著腳步，走向位於地下的練習室。關上了隔音門，他幾乎是在無意識的狀態下將自由曲目的CD放進了音響，關掉了房間里的燈光。
坐在地毯上，他屏蔽了視覺，將身心投進優雅的曲調里。
「唉……接下來我該怎麼辦啊……」
在春人所就讀的私立明堂學園高等部的管樂社中，嚴格地劃分出一軍、二軍、三軍三個分組。
只有二軍以上的成員能夠出場參加被譽為是「管樂社的甲子園」的夏季演奏比賽。三軍的成員幾乎都是就讀一、二年級的普通入學生，在社團里的活動內容也大多以處理雜事為主。三軍的成員里沒有任何一個學生是以音樂推薦保送生的身分入學的。
然而就在今天的社團活動里，社團顧問清楚地否決了春人晉陞的可能性。
這項通知實際上就等同於判他死刑。
社團成員是演奏出音符的零件之一，而必須要有群體才能構成一個完整的個體。一旦零件的情況劣化了，就會馬上被捨棄，以替代品取代——彷彿就像是工廠般，按部就班地完成曲子。
也因為社團顧問的這種指導方式，社團里的氣氛顯得非常糟糕。
一軍的成員一邊為顧問的一舉一動感到戒慎恐懼，一邊為了保有目前的地位而不停地拍馬屁諂媚。當有人犯了錯被顧問降級時，二軍、三軍的成員們便舔著嘴唇在一旁伺機而動。
用顧問的話來說就是彼此互相切磋。
然而，現實上不過就是一場彼此互扯後腿的醜陋競爭罷了。
『你有搞清楚狀況嗎？能取代你的人多的是喔？』
『你聽到價格高昂的樂器在哭泣的聲音了嗎？留在你這種級別的演奏者手上，還真是浪費資源呀。』
『覺得剛才的演奏很棒的人請舉手。……該不會完全沒有人舉手吧？』
降級的團員所承受的，是顧問在精神上的攻擊。
莉婕特握著鞭子揮向栗色的馬兒後，急馳的馬兒頓時跑得更快了。穿過了大型湖泊、跑過了石造的橋，馬兒高速朝城牆的方向接近。
「什麼，這是騙人的吧——！」
這種事情，已經不是指導了。這根本是單純在侮辱演奏者的公開處刑。
「那當然！你到底把我的樂器拿去哪裡了！？」
用雙耳聆聽街道上的熱鬧聲響、用肌膚感受居民們的存在，春人對這個世界所想像出來的假設終於開始有……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）