第二章 蓮與Pitohui
刀劍神域外傳 Gun Gale Online 1 特攻強襲
「嘿！那邊的小不點。妳應該是女性玩家吧？看妳走路的方式就知道了。」
當蓮走在GGO中央都市「SBC格洛肯」里某個金光閃閃的購物中心當中，看著櫥窗裡頭想像接下來要買什麼實彈槍時……
「要不要去喝個飲料？大姊姊我請客喲。」
一道女性的聲音從後面對蓮搭話，或者應該說是搭訕。
大姊姊？
穿著遮臉兜帽斗篷的蓮回過頭去所看見的是──
一名將黑髮綁成馬尾，臉上有磚紅色刺青的褐色肌膚美女，對方雖然不至於像真實世界裡的自己但依然相當高。
這時她穿在身上的是只比比基尼好一點，怎麼看都不適合戰鬥的極暴露服裝。就像是要對周圍的人炫耀她纖細緊實，宛如人造人般的肉體一樣。
蓮一邊對她為什麼只有臉上有刺青感到不可思議，一邊想著如果這是自己的角色的話，一定立刻就會離開GGO──
對方很明顯是女性，蓮也稍微放鬆戒心。
在現今所有的VR遊戲里，除了偶爾出現的腦波判定錯誤之外，很少有與實際性別不同的角色會出現了。
雖然有喜歡新奇事物的男性玩家曾經對她搭過話，但這無疑是第一次有女性找她攀談。說起來GGO原本就是女性玩家占絕對少數的遊戲。雖然曾經遠遠看過外表像女性的角色，但蓮沒特別追上去向對方搭話。
褐色肌膚的美女露出滿臉微笑。
「我叫『Pitohui』。大家都抱怨很難發音，所以簡單叫我『Pito』就可以了。小不點，妳叫什麼名字？」
「您好……我是『蓮』……」
「小蓮嗎！真可愛的名字！還有在遊戲里不用這麼客氣！難得來享受另一個世界，還在乎日本社會裡面的上下關係就太無趣了吧！」
這就是蓮在GGO里首次和其他人的對話。
蓮和Pitohui一起來到遊戲內餐廳的包廂，搭配茶飲與蛋糕聊著天。也就是所謂的VR女孩聚會。
香蓮這陣子除了教授和家人之外就沒和其他人直接對話過，但以蓮的身分且不分身分高低的對話卻出乎意料之外地熱絡。Pitohui開朗不拘小節的性格，也讓蓮想起了自己的朋友美優。
兩人先熱烈討論著彼此一路奮戰的GGO內女性玩家竟然如此稀少，接著又笑談因為這樣而備受辛苦的話題。
「我懂妳的心情。剛買來的槍總是會想摸一陣子。很想確認它的觸感對吧。」
幾秒鐘的寂靜後，蓮就以堅定的口氣回答：
並排在售價表上的數字相當具破壞力，遠遠超出蓮初期設下的預算，買下它後有好一陣子在遊戲內連茶都喝不起，但是……
「嗯，很棒的名字。小蓮要親手讓小P吸取大量敵人的鮮血喲。槍是不會背叛人類的。殺得愈多，它就愈會成長。」
蓮是從她擁有的槍械數量發現到這……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）