第五章 大會開始
刀劍神域外傳 Gun Gale Online 1 特攻強襲
二〇二六年二月一日，星期日。
從中午開始，Gun Gale Online里的中心都市，SBC格洛肯的一個角落開始熱鬧了起來。
地點是寬敞大街上的某家大酒場。
雖說是酒場，同時也是餐廳與咖啡廳，而且地點就在購物中心旁邊，裡面也有遊戲區與賭場，深處甚至還有室內射擊場。
平常的星期日，這家店也會聚集不少喜歡這裡的老顧客，所以生意還算不錯，但今天可以說比平時更加熱鬧。
造成這種情況的理由只有一個。就是這裡是「第一屆Squad Jam」的大會本部。
因為不像BoB是舉整個GGO之力舉辦的大型活動，所以這次不是在被為「總統府」的中心設施，而是在這間酒場里舉行。
參加者都會先聚集在這裡，時間到了就會為了進行準備而整支小隊被傳送到「待機區域」裡頭。
在該處的十分鐘倒數中，把裝備從道具欄里拿出來並進行作戰會議。然後到了下午兩點整時，就會再被轉移到不知道是什麼地形的戰場上。
戰鬥畫面將由複數的攝影機進行轉播。
如果是像BoB這樣的大會，戰況就會由網路電視台的「MMO動向」進行轉播，只要連上網路在任何地方都能觀看，但SJ就沒有這樣的規模了。
不是在這家酒場內和大家一起熱熱鬧鬧地享受吊在天花板或牆壁上的大熒幕，就是看GGO內的轉播或者事後才看錄影轉播。
穿著斗篷的蓮進入店內時，左手腕上的小小數位手錶顯示著十二點四十五分。這隻和遊戲系統連動的手錶不可能會有誤差。
SJ參加者的集合時間是十三點四十分，和M約定好在十三點半碰面，所以還有相當寬裕的時間。
蓮進入熱鬧的店內，隨即開始尋找空的包廂。這是為了立刻躲進去，不讓對戰的對手獲得太多情報。
雖然也有幾名在酒場里炫耀愛槍的玩家，但M已經說過那是在告訴敵人如何對付自己的愚蠢行為，所以絕對不能那麼做。當然，也有可能是進行故意顯露較弱的槍械，等正式開始比賽才拿出強力稀有槍械的情報戰。
蓮進入某間包廂拉上布簾。然後照約定以電子郵件告訴M房間號碼。
等不到幾分鐘，在第一杯冰紅茶喝完前M就來到現場。雖然還是挺著一副像山一樣的巨大身軀，但蓮已經不再感到害怕了。
「嗨。今天一起加油吧。」
「請多指教。」
「我回答會盡量努力。不過，怎麼說我們也只有兩個人。說起來打從一開始就相當不利了。也跟她說了如果蓮戰死，而且對手人數相當多的話，我可能就會投降了。而Pito也說那也是沒辦法的事。」
蓮和M從浮現在眼前的視窗上，看見了出場隊伍的名單。
不過自從蓮他們進入包廂之後玩家就不停湧入，所以……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）