第一章（3/3）

「可以，謝啦阿拓，我沒事了。」

「那我去支援防禦。畢竟這樣我大概比較派得上用場，而且計量表也用完了。」

的確，拓武在幾分鐘前的齊射中，施展了遠程必殺技「雷霆快槍」，但那招會劇烈耗用必殺技計量表，所以不能胡亂連發。另外，他的心念「蒼刃劍【Cyan Blade】」威力雖強，但完全屬於近戰招式，很遺憾的，打不到特斯卡特利波卡的手掌。

「……知道了。」

春雪點點頭，拓武就放開他，挺直了腰桿。他站穩差點要不穩的腳步，連劍帶鞘，解下了腰間的輝明劍【Lucid Blade】。

「這個借你。因為這場戰鬥里，我不會再用到了。」

春雪將劍柄朝前遞出，拓武說了句「可是」，但隨即又住了口。相信他應該也了解到，只要合理推想，就會知道這才是最好的選擇。春雪肩負的職責，是以「雷射標槍」加入多重攻擊的行列，又或者是為防萬一，準備再度發動「光殼屏障」，劍不會再有機會出場。相對的，拓武若要參加防禦隊，就不能動用「蒼刃劍」。因為這也許會把難得攻向特斯卡特利波卡的公敵吸引過來。

「謝了。」

拓武簡短地回答，接過輝明劍，佩掛在右腰。這件武器對高大的Cyan Pile來說是嬌小了點，但憑拓武的本事，就算是右手打樁機配左手劍這種變相的二刀流，他應該也能夠駕馭。

春雪用力點點頭，目送拓武跑向集團外圍後，將意識集中在特斯卡特利波卡──以及上空的白之王身上。拓武他們一定會擊退公敵。春雪這樣相信，等待黑雪公主下令。

地鳴聲急速升高。殺來的公敵群，距離他們應該已經不到一百公尺。但白之王不動。她仍然將The Luminary抱在胸前，維持神秘的沉默。

湧來的公敵群一分為二。一群繼續沖向這群超頻連線者，另一群則朝特斯卡特利波卡腳下衝去。兩群公敵分別和防禦隊與特斯卡特利波卡接觸，巨大的衝擊撼動世界──

剎那間。

白之王以驚人的速度，將The Luminary往下一揮。

「預備！」

黑雪公主一邊將右手劍架在左手劍上，一邊呼喊。春雪也擺出同樣的架勢，將所有過剩光送到雙手上。

特斯卡特利波卡舉起右手，開始蓄積白之王稱之為「第五月」的重力波攻擊──本來應該是這樣。在黑色同心圓增加到五重之前，六個王與數十名超頻連線者，以多重遠程攻擊破壞右手。本來應該是這樣。

然而。

暗紅色的巨人不是在右手，當然也不是在左手，而是在胸口正中央，浮現出黃色的圓。

緊接著，同色的圓圈，也出現在春雪腳下。

即使春雪在這時戰死，也只會損失少許點數，一小時後就能復活。如果犧牲一個人，能夠破壞特斯卡特利波卡，完全划得來。黑雪公主應該也明白這點。

Sky Raker與Mangan Blade同時呼喊，分別從左右伸手來抓春雪的手臂。但這兩隻手只掠過了金屬裝甲。因為突然發生的引力，獨獨將春雪一人，以驚人的勢頭吸向空中。

春雪硬吞下恐懼，用睜大的雙眼瞪著眼底的空間。

──然而。

這範圍攻擊的威力是如此強大。如果圍在特斯卡特利波卡腳下的不是公敵，而是近戰型超頻連線者，相信不到一秒就會全軍覆沒。

現在不是為了活著而鬆一口氣的時候了。一個弄不好，事情也可能演變得讓他覺得還不如乾脆死在北之丸公園。

因為春雪正被綁走。

春雪想到這裡，這才總算察覺到自己處在什麼狀況下。

The Luminary以快得目不暇給的速度揮下的同時，特斯卡特利波卡將抓住春雪的右手與遭到破壞的左手，舉到胸前交叉。還來不及思考這是什麼預備動作，只見巨人腳下的地面，出現了直徑怕不有十公尺以上的紅色同心圓。

因此，下一個動作，也是白之王快了那麼一點。

春雪透過無形的連結，感受到黑雪公主有了那麼一瞬間的遲疑。

白之王不是選擇決戰，而是選擇脫身。

春雪只來得及看到這裡。

「嗚啊……！」

可怕的壓力。全身裝甲發出哀嚎，體力計量表被減損一大段。

──但春雪這個充滿戰慄的推測，錯了一半。

「學姐！請連我一起轟了！」

虛擬身體已經完全遭到固定，重力卻產生劇烈的變動。因為特斯卡特利波卡巨大的身軀眼看就要離地而起。從腳底噴出的火焰不是攻擊招式，而是用來讓這個身高達到一百公尺的超大型公敵起飛用的噴射──

特斯卡特利波卡就像火箭似的猛然竄升，地面轉眼間愈離愈遠。轉頭一看，看見領頭馳騁在夜空中的飛馬。

闖進圓圈內的，只有七八隻巨獸級公敵，超頻連線者們則拉開了充分的距離。即使如此，春雪還是無法不喊出來。

現在該做的事情，是掌握所在位置，精確地看出特斯卡特利波卡遲早將要降落的地點。應該辦得到的。因為從他當上超頻連線者後，就一直將東京近郊的地圖牢牢記在腦中。

他趕緊凝視遙遠下方的地面，但只看到月光空間里特有的神殿風建築物綿延無盡，無法立刻看出是飛往哪個方向。然而，從地形往後流動的勢頭來判斷，至少知道速度相當快。如果就這樣直線飛行，相信不久就會離開東京了吧。

忽然間，地鳴般的轟然巨響，撼動了春雪的耳膜。是火焰噴射的勢頭強了數倍。濃煙與熱浪在地面往外擴散，穿過大圓坑，吞沒了超頻連線者們。多道防禦招式的光亮起，但這些光也被黑煙遮住。

──白之王為什麼不這麼做呢？還有，為什麼捉住我，不殺了我呢……

怎麼辦？全身被牢牢固定住，要逃脫是極其困難，而且也無法攻擊白之王。如果能像Argon Array那樣從眼睛射出雷射……春雪不由得想到這些無益的念頭，趕緊拚命重整思緒。

「Crow！」

「鴉同學！」

春雪發出驚愕的呼聲之餘，試圖張開背上的翅膀。但就在他即將張開翅膀之際，一隻巨大的手掌──特斯卡特利波卡的右手──呼嘯生風地逼近，在空中一把抓住了他。

春雪揮開全身被捏爛的恐懼，大聲呼喊：

但這是為什麼？既然特斯卡特利波卡有著只靠飛行剩餘能量，就足以當場燒死將近十隻巨獸級公敵的力量，那麼哪怕右手遭到破壞，應該也能夠擊潰這群超頻連線者吧。

緊接著，特斯卡特利波卡的腳底噴出赤紅的火焰。理應有著大量體力計量表的大型公敵，轉眼間就全身起火，灑出各式各樣的哀嚎聲，紛紛炭化。

「大家，趕快防禦！」