序章
第三卷 暮色掠奪者
稱作「全球網路」的最大規模網路，早在五年前就已經超出了「全球」兩字所概括的範圍。網路架構先延伸到建設於東太平洋上的宇宙電梯靜止軌道太空站，之後甚至連上了月球的國際多功能基地，如今任何人只要想去，都可以沉潛到月面的准即時影像世界之中。
當然除此之外，還存在著無數的網路。從受到國家或企業防火牆保護的大規模封閉式網路、學校或社區的區域網路，到個人經營的私人網路，無數網路層層疊疊，如果將內部來去縱橫的訊號加以視覺化，相信整個世界都會被發出白色光芒的細小網格覆蓋得密密麻麻。
一個相較之下規模實在微不足道，但對有田春雪來說意義卻無比重大的網路，即將出現在他的房間之中。
「……那、那小百，我要連線了。」
春雪以有些緊張的高音宣告之後，小百──倉嶋千百合倒是一臉不怎麼緊張的表情回答：
「你在賣什麼關子啊？趕快弄一弄啦。」
實在是，也不想想別人有多少顧慮。
儘管內心這麼吶喊，春雪還是乖乖地將拿在左手上的接頭，插入了自己脖子上的神經連結裝置。
兩個有線式連線警告標示，以紅色字體在視野中央閃爍，隨即消失。
坐在床上的千百合頸部那具淡紫色的神經連結裝置，左右兩個接孔各接著一條XSB傳輸線，一條連接到坐在地板上的春雪，另一條則接往坐在透氣網椅上的阿拓──黛拓武的脖子。
何必特地選這種讓人緊張兮兮的連線方式呢。而且真要說起來──
「……我、我應該根本就不必直連吧……」
春雪嘴裡嘟囔著，千百合立刻以有如貓科動物的雙瞳瞪了他一眼。
「不～行。我們都講好了，要是小拓拷貝失敗，接下來我就要從小春身上拷來安裝。我才不會放過你。」
「……遵命。」
春雪點點頭，目光往右一瞄，就看到拓武用手指推了推無框眼鏡，回以短暫的苦笑。
春雪、千百合跟拓武等三人，同一年生在這棟位於南高圓寺區的大規模公寓，換言之就是所謂的青梅竹馬。
長年來他們互為知己，每天一起玩鬧，就算不時為了一些小事吵架，也不用多久就會和好。不過就在三年前，也就是他們十一歲的那年，千百合跟拓武開始交往，讓春雪退出這個圈子。結果，原來呈現正三角形的人際關係，就此變成其中一個角拉得比較開的等腰三角形。
然而去年發生了某件事，導致他們之間的關係完全歸零，一直到過了半年的現在，仍然維持著十分尷尬的狀況。
站在春雪的立場，自然希望他們兩人快點和好，但引發事件的拓武至今仍然十分自責，完全不採取主動，讓三角形的每一邊都時松時緊，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）