第二章
加速世界 3 暮色掠奪者
私立梅鄉國中位於杉並區稍微靠東的位置，各學年都只有三個班級，規模實在不算大。
儘管如此，受到在體育館內整齊列隊的全校三百六十名學生注目，壓力想必還是相當大。春雪敢說，如果自己被這些視線集中照射，肯定會燒出一個洞來。
然而在入學兼開學典禮的講台上所站的人物，不但嗓音清晰得不必用到神經連結裝置就能傳到最後一排，臉上表情也顯得舉重若輕，讓人看不出她有一毫克的負荷。
「……相信現在各位同學中大部分的人，心中都非常期待，也非常不安。尤其是各位剛進學校的新生，要面對陌生的校舍、陌生的學長姐，也許更會覺得不知所措。不過我希望各位想一想，現在坐在各位新生後面這些表情充滿自信的學長姐，在一年前、兩年前，也跟各位新生同樣滿懷不安，坐在你們現在的位置……」
──真是的，有誰會想到在台上講得那麼頭頭是道的人，在另一個世界裡竟然是秩序的破壞者，更是殘酷的殺戮者，而且還是連美國海軍陸戰隊都會嚇一跳的魔鬼教官啊。
春雪內心嘀咕之餘，卻又始終以壓抑不住的憧憬眼神，望向講台上的女學生──身穿黑襯衫，綁著胭脂色絲帶，將修長的雙腿裹在黑長襪之中的黑雪公主。
從跟她有著建立起堪稱十分特別的關係──至少已經發展到無法完全否認這個說法──以來都已經過了半年，春雪還是沒能達到所謂男女朋友的境界。校園內周遭對他們的認識也是大同小異，似乎覺得黑雪公主只是出於義務跟憐憫救了這個被霸凌的胖嘟嘟學弟，順便收了他當寵物帶著走。
而春雪對此其實倒也沒有任何不滿，甚至覺得這樣的看法才是對事實的正確描述。雖然當寵物這點他實在敬謝不敏，但只要能當個侍奉公主的騎士──不，只要能當隨從，不不不，只要能當隨她使喚的小差，就已經心滿意足了。
「……一年的時間，換算成秒數是三千一百五十三萬六千秒，這樣的時間看似龐大，但轉眼之間就會過去，還請各位務必度過充實的一年。我的致詞就到此為止。」
黑雪公主深深鞠躬，灑開了一頭黑色長髮，接著回到後頭的學生會幹部座位上。
春雪跟全校學生同樣拚命鼓掌之餘，內心也不由得忽然想到一件事。
從今天起，我就是二年級生，學姐就變成三年級生。也就是說再過短短一年──她就要從梅鄉國中畢業了。
不，我們之間的關係不會就此斷絕。我跟她之間的情誼遠比單純的同校學姐學弟更堅定──那就是超頻連線者之間的「上下輩」關係。
春雪先用力閉上雙眼，重新睜開眼睛之後，雙手更用力地鼓掌。
就在這時……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）