第四章
第三卷 暮色掠奪者
周四放學後，下午兩點五十分。
春雪朝著某處幾乎整個一年級國中生活都不曾踏入的區域快步行進。
梅鄉國中的校舍年代相當久遠，一般教室與專科教室的校舍相互平行，中間則由運動校舍連接，形成一個H字形。
而這個H字形中間的橫杠部分裡頭，跟用來舉辦入學典禮的體育館相鄰的武道館，就是春雪眼下的目的地。他當然不是準備加入柔道社來活用自己的體重，如果有教導學生射擊或武術的「特種部隊社」，他倒是想加入，但很遺憾地並沒有這樣的社團存在。
真要說起來，今天的主角應該是拓武，而不是根本沒打算加入任何社團的春雪。
一接近道館的入口，便聽見裡頭傳出壓低的加油聲，以及大得壓過觀眾聲音的清脆打擊聲響。春雪脫下外出鞋放進自己的袋子里，踏上擦得十分乾凈的木質地板。
他從不算太多的參觀者所圍成的圈子裡，找到了一個眼熟的短髮後腦勺，小跑步接近對方。千百合回過頭來，瞬間噘起了嘴小聲抱怨：
「小春，你來太慢啦！小拓都已經比完一場了。」
「不好意思啦，反正第一輪的對手也只會被阿拓瞬殺吧？」
「話是這麼說沒錯啦。」
春雪將目光從千百合鼓起的臉頰上移開，踮起腳尖環顧四周，馬上就從並排坐在比賽場地另一頭那群身穿護具的劍道社社員之中，發現了舉止顯得特別自在的兒時玩伴。看來他也同時發現了春雪，右手做個小小的動作朝他打招呼。
春雪輕輕點頭回應，注意力轉回到比賽場地中。
「嘿啊啊啊啊！」
「喝啊啊啊啊！」
兩名小個子的社員正以竹刀互劈得十分熱絡。從尖銳的喊聲跟綠色的垂繩來看，雙方多半都是一年級新生。
今天舉辦的是梅鄉國中劍道社全社參加的錦標賽。儘管有著要分出主力跟准主力社員的名目，但聽說同時還有另一個目的，就是讓高年級生對新進社員來個下馬威。梅鄉國中劍道社由於有專用的道場，長年來維持著一定的實力，像今年就有十名左右的社員加入，其中唯一一個二年級新進社員就是拓武。
拓武本人從今年年初轉校過來的那天起，就打算將所有時間都奉獻給黑暗星雲，但黑雪公主則大力反對。拓武一向把這位「軍團長」主張的「不要把現實生活之中的一切都跟BRAIN BURST同化」奉為圭臬。而據她所言，拓武應該也有心繼續練習浸淫已久的劍道，到了今年春天，拓武才總算提出了入社申請。
按照春雪的解釋，拓武之所以邀春雪跟千百合來看這場錦標賽，多半是想向他們表明心態，告訴他們說即使會輸掉比賽，也絕對不會在把「加速」用在劍道上。就是因為這樣，春雪才會來到一直不太敢踏進的運動社……（内容加载失败！）