第七章
第三卷 暮色掠奪者
「遊戲結束了，有田學長……不，應該叫你Silver Crow。」
這就是初次見面時能美征二所說的第一句話。
梅鄉國中的校舍形成一個上邊朝北的工字形，正門存在於東方，北邊的專科教室棟與南邊的一般教室棟之間，有一棟縱向連接這兩棟校舍的運動棟，而三棟校舍所夾的兩個寬廣空間之中，靠東的一區稱做「前庭」，西邊的則稱為「中庭」。
中庭里有著樹齡頗高的樟樹跟橡樹朝著四面八方生長枝葉，就連白天也顯得光線昏暗，而且又沒有公園椅或草地，所以學生幾乎都不會靠近這裡，也沒有設置公共攝影機。
能美叫春雪到中庭來的打字式郵件，是在星期一的第一堂課剛下課時寄到的。在這篇以小小字體寫成的簡短文章最後發現「請單獨赴約」這句話後，春雪立刻朝著坐在右前方的拓武背影看了一眼。
結果春雪到現在，都還遲遲找不到機會把昨天的淋浴間事件告訴拓武。
自己被人放了病毒而衝進女用更衣室，這個部分還比較沒關係，但要說明如何逃出險境，就非得提到撞見千百合的事不可。然而千百合本人又禁止他提起這件事，若要隱瞞這個部分，就無論如何都得說謊。
他對拓武不想有任何謊言。
但他也很能體會千百合不想再受傷害的心情。
被這兩個相互矛盾的想法夾在中間猶豫不決之際，就收到了罪魁禍首能美找他出去的信。
春雪心想事非得已，只好等這次見面結束之後再跟拓武報告了。反正信里也講明了要他一個人來，要是帶著拓武去，能美自然不會現身。
能美所指定的第二、三堂課之間長達二十分鐘的下課時間一到，春雪就起身衝到走廊上。接著跑下樓梯，從鞋箱里拿回運動鞋，經過體育館旁的砂石路踏進中庭。
他對這個地方沒有什麼好的回憶。由於這裡處於公共攝影機拍得到的範圍之外，一年級時那群霸凌他的人就曾經叫他來這裡好幾次。被人又推又擠地跌坐在濕濕的樹葉上時，真的只有悲慘兩個字可以形容。
──可是這些全都過去了。現在的我已經跟那時候不一樣了。
春雪一邊在內心這麼自言自語，一邊朝著昏暗的樹林中一株特別大的水橡樹走去。
隨著輕輕的腳步聲，對面出現一個人影跟春雪對峙。
春雪本以為絕對是自己比較早來，所以從這一刻起，氣勢上已經小輸了對手一截，不由得右腳退開半步。
當兩人從正面對看，就發現能美征二的個子果然非常小。就算與身高略低於班級平均值的春雪相比，都還矮了十公分。不管是手腳、軀幹，還是戴著暗灰色神經連結裝置的脖子，都像個小孩一樣細，體重恐怕更是差了將近一倍。
臉孔也幼嫩得幾乎會讓人誤以為他是女……（内容加载失败！）