第十三章
第三卷 暮色掠奪者
直到鐵面無私的遲到倒數計時即將開始的短短几秒鐘前，春雪才進了梅鄉國中的校門。
他將神經連結裝置連上校內網路，確定驚險地躲過處罰之後，才總算鬆口氣，擦了擦額頭的汗水。
前庭里已經幾乎看不到學生，而春雪還得在五分鐘內趕到教室，不然真的會被視為遲到。他沒有心情先將腳尖塞進室內鞋，一路跑上樓梯，往教室的後門撲了過去，就看到已經先坐在座位上的兩個兒時玩伴立刻回過頭來。
千百合的眼神中有著無助，拓武的眼神中則有著沉痛。春雪依序回望兩人的臉，用力咬了咬嘴唇，快步走到自己的座位上。
千百合是擔心被逼上絕路的春雪，拓武則多半是對什麼都不說的春雪失望。然而要釜底抽薪地解決這種狀況，無論如何都得由春雪在對戰中打得能美／Dusk Taker就範不可。
能美現階段握有「春雪的現實身分」、「更衣室前的影片」以及「飛行能力」這三張牌，相較之下，春雪則只知道「能美的現實身分」。
可是仔細一想，「超頻連線者的現實身分」這種資訊實在太致命，無論另外準備多少張牌，都沒有辦法抵銷。就像已經到了這個時代，美俄卻仍然派在外海的那些陰魂不散的核子飛彈潛艇一樣，只要一艘就能夠發揮強大的嚇阻力。若是春雪真的在加速世界中公開能美的大頭照、本名、住址，以及對戰虛擬角色的名稱，能美的超頻連線者人生就會跟完蛋沒有兩樣，肯定會遭到不惜在現實中出手的激進集團攻擊，擄走他來榨乾所有點數。春雪就曾經聽說過不少這樣的實際案例。
所以能美千方百計拍到的「影片」由於威力太強，到頭來仍是一張不能動用的牌。因為一旦對學校當局提供那段影片，肯定會讓春雪的學生生活步上毀滅的下場，但如此一來能美也得面臨自己的「現實身分」遭到自暴自棄的春雪公布的危險，相信這點他也很清楚。
說穿了，能美為了逼春雪「乖乖叼著點數來」，真正能夠毫不猶豫打出的牌，也就只有「飛行能力」而已。然而點數的轉移必然得要經過對戰，所以就算翅膀被搶走，只要能打贏Dusk Taker，要抵抗甚至扭轉局勢都是有可能的。
當然，這個決定也就意味著他要跟一直到昨天為止，都還在Silver Crow背上發出燦爛光輝的銀翼訣別。
但春雪決定這樣也無妨。這並不是因為Sky Raker給了他新的飛行手段，而是因為他終於發現，就是因為對翅膀這種外觀物件有著執著與依賴，才會把自己擠在一個狹小的框架之中。
──我要打倒擁有我翅膀的Dusk Taker。
──而且將來有一天，我要不靠物件能力或強化外裝，只靠心念的力量飛上天空。
春雪緊握……（内容加载失败！）