第三章
第五卷 星影浮橋
春雪在下兩層樓跟千百合道別後，獨自回到無人的家裡。才剛換好制服，他就先坐倒在客廳沙發椅上，讓手指划過虛擬桌面。
他首先打開瀏覽器，以語音輸入搜尋關鍵字。
「公共攝影機、技術出口。」
搜尋結果立刻顯示出來，最上面一條是這麼一則新聞：
【赫密斯之索採用日本的保全系統。】
所謂保全系統，指的當然是公共攝影機技術。
而所謂「赫密斯之索」……
就是設置在東太平洋上的「太空電梯」。
春雪以手指點選連結，並在閱讀報導內文同時拚命思考。
這篇新聞報導的重點在於，太空電梯這種國際設施將採用與日本公共攝影機網路相同的科技作為保全系統。
太空電梯地上站位於離日本十分遙遠的聖誕島㊟近海。假如這種地方配備公共攝影機，BRAIN BURST程式會將那裡也列入「戰區」之中嗎？若真的會列入，有方法可以沉潛到那裡嗎？
（註：印度洋上的島嶼，為澳大利亞的海外領土）
讓大腦拚命運轉了三十秒左右之後，春雪很乾脆地放棄。要得出解答，光憑他的知識實在不夠──BRAIN BURST與太空電梯兩方面都不足。這種時候就應該請前輩提供建議，沒錯，那個人在這兩方面應該都有足夠的知識。
春雪關掉瀏覽器，執行郵件軟體，並猶豫了一會兒。
衡量自己心中「純粹想商量的比例」與「拿這當借口跟對方說話的比例」，得出約為六比四的結論之後，春雪迅速地打好了純文字郵件。這是為了約沒有科目不拿手的超級才女，同時也是BRAIN BURST里資格最老的玩家之一──「黑暗星雲」團長「黑之王」黑雪公主。
對方立刻回信，指定時間為二十分鐘後。春雪利用這段空檔吃完冷凍鮮蝦焗飯配烏龍茶，提早一分鐘全感覺下潛，將自家區域網路的環境檔，換成從海外網站下載來的物件組合。
以前春雪招待黑雪公主來自家網路時，手上的物件組合不是大煞風景就是充滿煙硝味，讓他十分尷尬。也因此，之後他就到處收集看起來氣氛不錯的物件組合，不過也讓母親抱怨這是在浪費家用伺服器的儲存空間。
時間幾乎才剛到，做好萬全準備的春雪便立刻按下要求連線按鈕。幾秒鐘的呼叫鈴聲過後，一個虛擬角色出現在眼前。
這個虛擬角色穿著一身銀色滾邊閃閃發光的漆黑洋裝，收起的陽傘也是同樣的顏色，背上更長了一對有著紅色花紋的黑鳳蝶翅膀。
比現實世界中的模樣更增添幾分神秘感的妖精公主，先看著春雪的粉紅豬虛擬角色微笑，接著環顧四周。
然後她忽然瞪大雙眼，一邊攀住身邊的柱子一邊喊出聲來：
「嗚、嗚哇！」
「咦？學、學姐你怎……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）