第三章
第九卷 七千年的祈禱
春雪感覺到的第一件事，不是現實世界中的身體有多麼笨重，不是背上沙發的彈力，也不是空調系統排出的空氣有多麼冰冷。
而是一隻用力抓住左肩的手、一陣淡淡的薄荷系甜香，以及絲絹般秀髮搔過臉頰的觸感。
還沒睜開眼睛，春雪就已經確定眼前的人是誰。但看到黑雪公主就在離自己只有三十公分的距離睜大她那對星空般的眼睛，春雪仍然無法遏止上涌的滿腔情感讓自己全身發抖。
黑雪公主右手抓住春雪的肩膀，左手還握著從春雪的神經連結裝置上拔出來的XSB傳輸線接頭。看樣子，執行這物理斷線手段的不是千百合而是她。
她那水潤的淡櫻色嘴唇微微一動，發出有些緊繃的聲音：
「…………春雪，我們等了一個小時你還是沒回來，所以不好意思，我們只好發動『緊急斷線保險措施』了。」
「………………好的。」
春雪好不容易應了這句話，發現聲音沙啞得連自己都嚇一跳。他的嘴裡已變得完全乾燥，連舌頭都有點不聽使喚。
結果，立刻有個裝了冰烏龍茶的玻璃杯從右側遞了過來。拿著杯子的人，是擔心程度明顯不下於黑雪公主的倉崎楓子。春雪輕輕點頭答謝，同時接過杯子，一口氣喝光了冰冷的茶。喉嚨的疼痛這才平息下來，讓他輕輕呼出一口氣。
黑雪公主等春雪鎮靜下來，才再度開口問說：
「發生了……什麼事？我們準備從離禁城南門最近的警視廳登出點離開時……目擊到在南邊，多半就是在赤坂一帶，發生非常劇烈的爆炸……你該不會被那場爆炸波及…………」
春雪這才恍然大悟。他在禁城南門跟黑雪公主等人道別時只說要去找Ash Roller，眾人當然不會知道接下來的一小時里那一連串太多太多的事。
他雙手握緊已經空了的杯子，輕輕轉動視線。
正面是單膝靠著沙發椅，整個人幾乎撲到他身上的黑雪公主；她右邊是跪立在地毯上的楓子，更右邊則是春雪身旁跪坐在沙發椅上的四埜宮謠。
再朝另一邊看去，黛拓武與倉嶋千百合則是肩並肩探出上半身。第二代黑暗星雲的每一個成員臉上，都只有由衷關心春雪的表情。
──但我卻……
──我卻辜負了大家的信任……
春雪強行壓住瞬間湧起的這種念頭，勉強露出僵硬的笑容。他再看了黑雪公主一眼，但並未與她四目相對，只是以生硬的聲調說：
「我、我沒事……我沒有被那場爆炸波及……而且一次都沒死。我斷線時的位置離傳送門很近，要正常離線應該也不難……」
說到這裡，所有人臉上都露出微微放心的表情。但一看到這種神色的瞬間，春雪反而覺得有股罪惡感像尖針似的刺進心裡。
他……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）