第十章（2/2）

「謝謝指教！我打得非常開心！」

等戰績畫面出現後，落敗的春雪只要唸出「超頻登出」指令，隨時都可以離開這個空間。但現在他甚至沒有力氣說出這個指令，只能在思考停擺的狀態下看著這個新秀超頻連線者。

當然，他打輸對戰的經驗也不曾少過。無論是輸給等級比自己低的對手，或是在敵方體力計量表剩下不到一成的時候被大逆轉的情形，都不是只有一兩次。但那些時候，受到的打擊都不像現在這麼重。

春雪的精神會被重創到連沮喪的能量都不剩，一共有兩個理由。

首先是Wolfram Cerberus壓倒性的「硬度」。春雪過去交手過的超頻連線者中，有著最強防禦力的是綠之王，也就是「絕對防禦」Green Grandee。然而，當時儘管春雪處於和災禍之鎧The Disaster融合的狀態，仍然得以在王所舉起的大盾──神器「The Stripe」上打出一個小小的裂痕。

但從某個角度來看，這本來應該完全無法和9級王相比的1級玩家Cerberus，在某種意味上硬度甚至超越了Grandee……不，這實在太異常了。在前半段對戰時，用針對裝甲縫隙的方式還有辦法對他造成傷害，但等到後半護目鏡咬合之後，包括所有脆弱的部分在內，都硬得幾乎讓人覺得到了「全身無敵」的地步。每次春雪使出渾身解數的攻擊，卻只是被Cerberus的裝甲彈開，讓他在在感受到一種已經不只是驚愕而是絕望的情緒。

而重創春雪的第二個更重大的理由，則是「速度」。

在攻防的最終局面，春雪放棄在地上以格鬥戰取勝，將反敗為勝的希望賭在飛到極限高度之後使出的俯衝下踢。他還不忘留意起飛時的破綻，特意挑了剛閃過對方大動作攻擊之後的空檔，試圖以最短時間起飛。

但那一瞬間，Cerberus儘管明明晚了春雪一步起跳，卻超到剛起飛的Crow頭上。春雪在垂直起飛的行進路線上，被他一記頭錘敲下來，就證明了這一點。也就是說，哪怕只有最後那一瞬間，他在速度這方面也凌駕在春雪之上。

身為金屬色的硬度不及，最大優勢所在的速度也輸了，而且還是輸給據說當上超頻連線者才幾天的新手……

對戰結束過了十秒以上，春雪還是無法相信眼前的戰績畫面，茫然地在死亡地點飄蕩。透過淡紫色的半透明視窗，可以看到小個子的灰色虛擬角色慢慢走遠。好幾個觀眾站在他的去路上，似乎在和他說話──多半是邀他參加他們的軍團──但春雪聽不見內容。

從Cerberus背後，看他面對這群資歷比他深的超頻連線者，仍然對答得不卑不亢，春雪也總算恢複了一點點思考能力，茫然地展開片段的推想。

同……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）