第十三章
第十一卷 絕硬之狼
春雪持續抵抗睡意，撐完下午的兩堂課與簡短的導師時間。從樓梯口一走到外面，雨點正好打在鼻頭上。
朝天空一看，深灰色烏雲以媲美「轟雷」空間的密度層層堆積。虛擬桌面上的天氣預報顯示，從下午三點半起會降下每小時二點五公釐的雨量。這樣的雨量會讓運動性社團停止戶外練習，但飼育委員的工作當然不受影響。
春雪小跑步到後院，先跟小咕打招呼，接著以相當於平常一點二倍的速度打掃小木屋。也不知道該不該說遺憾，同僚井關寄來了一封五彩繽紛的純文字郵件，內容是說她今天要忙著準備校慶，沒辦法整理小木屋，絕對不是因為下雨才偷懶。
洗完了給小咕洗澡用的水盆，春雪背後便傳來一陣輕快的腳步聲。回頭一看，一名打著紅傘小跑步跑來的少女映入眼帘。她正是飼育委員會超委員長四埜宮謠，不過裝扮似乎和平常有些不太一樣。仔細一看，原來她的腳下也穿著火紅的長靴。
「午、午安，四埜宮學妹。」
春雪抱著水盆打招呼之餘，視線不由得盯著這雙防水纖維的長靴不放。他心想，以前自己下雨時也穿過這樣的鞋子，到底什麼時候開始不穿的呢？就在此時──
【UI＞有田學長午安。學長這樣一直看，我會有點不好意思。】
半透明的聊天視窗上浮現出這串文字，視窗後則可以看到兩隻長靴忸忸怩怩地動著。
「啊……對、對對、對不起！」
春雪有點慌，心想再這樣下去「戀足癖之男」這個外號真的會跟定他，於是大喊：
「我、我是覺得、這雙長靴很可愛！」
下著雨的後院突然鴉雀無聲。謠滿臉通紅地低頭，春雪則是話出了口才搞清楚自己說了什麼，不由得陷入當機狀態。最後救了他們的，是小咕拍響翅膀表示肚子餓的抗議聲。
角鴟從謠的手上吃完一整盒肉片，秀了一段餐後運動的迴旋飛行才回到棲木上。
春雪抬頭看著立刻轉移到瞌睡模式的小咕，輕聲說：
「它對這間小木屋好像也習慣多了。」
謠脫下左手的保護手套，點點頭閃動手指：
【UI＞嗯，我也沒想到它才一周就能過得這麼安穩。多虧了各位飼育委員的努力。】
「哪裡……我只有在掃地……而且小咕好像也比較喜歡井關同學……」
或許是這句話聽來有點像鬧彆扭，謠嘻嘻一笑，打著字說：
【UI＞沒的事。小咕它相當信任有田學長呢。再過一陣子，我想請學長也幫忙餵食。】
「咦？可是，不是說小咕只會吃你手上的東西……」
他反射性說到這裡就閉上嘴，一秒鐘後，改變語調問：
「四埜宮學妹，你這麼做該不會是……因為小咕受到上一個飼主的傷害……？」
聽到這句話，謠停下收拾工具的手，直視春……（内容加载失败！）