第六章
第十二卷 紅色徽章
到了六月二十七日。
梅雨鋒面在東京上空賴著不走，今天也是從一早就下著小雨的天氣。
春雪比平常早了十分鐘做好上學準備，拿起以前父親用的一把比較大的雨傘走出家門。他沿著環狀七號線的人行道往南行進，從中央線高架軌道下走過，朝常去的高圓寺陸橋路口前進。今天是星期四，照慣例是「Ash對Crow戰」開打的日子。
照他們之間自然而然定出來的規矩，是由前一次的勝利者花1點超頻點數加速向對方挑戰。然而前天星期二的那場對戰里，Silver Crow和Ash Roller都被「轟雷」空間的雷電擊中，體力計量表同時被打光。
照他們之間的規矩，平手時要換人挑戰，所以今天輪到Crow挑戰。但春雪來到路口天橋上之後，仍然不將神經連結裝置連上全球網路，而是下到環狀七號線的內圈那一側，在位於轉角的一家便利商店前停下腳步。
過了兩分鐘左右，就有一輛綠色的EV公車在一小段距離外的公車站牌處停車。下車的乘客只有一個。這個人一撐開米白色的傘，就小跑步跑了過來，帶得斜背包都跟著甩動。
「日、日下部同學，用跑的很危……」
春雪正要趕緊勸阻，咖啡色的帆船鞋已經在淋濕的路面上一滑。她嚴重失去平衡，跑得東倒西歪，卻不可思議地並未跌倒，在春雪面前驚險地煞車成功。
春雪立刻收回等著扶她的左手，重新打了聲招呼。
「早安，日下部同學。」
「早安……有田同學。」
這個連人帶傘一起鞠躬的人物，當然就是Ash Roller的本尊日下部綸。她和春雪一樣是國中二年級生，但就讀的學校是位於澀谷區笹冢的女校，從位於中野區江古田的家裡搭公車上學。
笹冢位於京王線的沿線上，朝往東京都外的方向搭個四站，就是昨晚去到的櫻上水站。儘管直線距離不到四公里，但這一帶有著杉並區、澀谷區、世田谷區等區的界線，所以在加速世界裡會覺得比實際距離更加遙遠。春雪昨天上線時，就從未意識到這個其實距離相當近的笹冢車站。
──只是話說回來，綸的學校所在的澀谷第三戰區，就緊鄰在世田谷區東邊。這個事實令他覺得好像有哪裡不太對勁，但看到綸從白色傘緣下露出的笑容，這些念頭當場就被衝散。
「這個，對不，起，我做了任性的要求……」
綸說著又要鞠躬，春雪趕緊同時搖動左手與臉：
「沒、沒關係的，一點關係都沒有！只是對戰先打還是後打的差別而已。」
綸所謂任性的要求其實全不費工夫，就是想在進行慣例的對戰之前，先在這個路口說幾句話而已。春雪本想和前天一樣，打完對戰之後再聊，但即使改變順序，也不……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）