第三章（2/4）
加速世界 16 白雪公主的假寐
「那些光點是……？」
春雪悄悄一問，梅丹佐就靜靜地回答：
「我們稱之為『節點』，用來決定世界形貌的資訊，就是從這裡產生、連結與流動。」
「世界的……形貌……」
春雪先復誦完，才驚覺地發現一件事。那些像是有規律，又像是隨機分布的光點，多半就是──
「……公共攝影機……？」
儘管這句話是疑問句，但春雪已經有了確信。
以維持治安為主要目的，在現實世界的所有公共場所都有架設的自動化監視網，這就是「公共安全監視攝影機」，簡稱公共攝影機。
BRAIN BURST程式就是入侵了這個監視網所捕捉到的畫面，將現實中的地形做出極逼真的重現，來形成對戰空間。這實實在在是在「決定世界的形貌」。
公共攝影機網路的資料經過嚴密的控管，像春雪這樣的平民，就連攝影機的總數，以及彙集處理資訊的設施位在哪裡都不知道。網路上有著整理攝影機位置資訊的網站存在，但也有人說用眼睛找得到的攝影機只佔總數的一半以下，大部分都經過巧妙地掩蔽。
像這樣從「Highest Level」世界看著光點的分布，就顯得這個說法很正確。與春雪在街上看到的攝影機數量相比，這些暗自閃閃發光的白色星塵密度達到兩倍，不，應該有三倍之多。
由龐大數量的光點描繪出來的東京，固然顯示出這個監視網對市民進行了過剩的監視，但同時也美得令人倒抽一口氣。春雪讓視線沿著一條格外閃亮，多半就是JR山手線的光軌前進，從港區戰區一路移往澀谷戰區、新宿戰區，發現到一件事而短短喊了聲：
「咦……」
只有位於東京正中央的千代田戰區正中央，有個一片漆黑的地方。無論他怎麼凝神細看，就是連一顆星星也找不出來。
但這是不可能的。那個地方相當於現實世界當中的皇居──是全東京戒備最森嚴的地點之一，當然也應該存在著無數的公共攝影機，所以在這個世界裡，理應像銀河中心一樣閃閃發光才對。那為什麼會完全沒有光點存在呢？這樣看去，簡直就像銀河中心遭到一個超大型的黑洞侵蝕。
「看來你發現了呢。」
梅丹佐靜靜地開了口。春雪朝身旁一看，大天使仍然閉著眼睛，春雪卻能強烈感受到她的視線正望向千代田戰區正中央的黑暗。
「就只有那個地方……就只有你們小戰士稱之為『禁城』的空間，與世界完全隔離開來。即使動用我的知覺，也感受不到內部的情形。」
「被隔離開來……可是，呃……」
春雪不知道這件事該不該說，先猶豫了一會兒，才戰戰兢兢地開了口。
從一開始就存在的中央東京里，除了標示公共攝影機的光……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）