五章（3/4）
加速世界 16 白雪公主的假寐
「我的名字就請各位晚點再問Lotus，現在我們就來說些更重要的事吧。」
她稱黑之王為──Lotus。
春雪又朝黑雪公主瞄了一眼。這個漆黑的虛擬角色獨自留在臨時砌成的椅子上，讓刀劍狀的手腳交叉，一動也不動。
不，只有一個地方例外……只有右手劍的劍尖微微顫動。春雪判斷不出這種振動表達出來的是害怕，還是憤怒。
將視線拉回校舍上方一看，就看到神秘少女用被面具遮住的雙眼筆直回望春雪，以歌唱般的聲調說：
「『ACCEL ASSAULT 2038』，以及『COSMOS CORRUPT 2040』，這兩個世界之所以滅亡的理由……就是因為兩個世界都太偏頗了。」
「……偏頗……？」
拓武以警戒與關心各半的嗓音反問。
「對。AA2038充滿過剩的鬥爭……CC2040則充滿過剩的融合。換句話說，AA世界裡除了自己以外的所有玩家都永遠是敵人，CC世界裡則永遠是自己人。」
春雪一方面掛心黑雪公主的情形，一方面又以電玩玩家的觀點，反射性地對少女這番話做出解釋。
ACCEL ASSAULT多半是一種只有「除了自己以外全都是敵人」模式的遊戲；而COSMOS CORRUPT，則多半是一種只有「所有人全都是自己人」模式的遊戲。
如果真是如此，那麼與所有玩家都可能變成敵人，也可能變成自己人的BRAIN BURST 2039相比，這兩者的確都太過偏頗。
但說這種偏頗毀滅了世界……又是什麼意思呢？如果只有AA世界這樣，還算可以理解。因為如果玩家之間始終只有互相殘殺，想也知道最後只會剩下一個人。但就連所有玩家通力合作來達成破關目標的CC世界，都在同個時期衰敗，又是為什麼呢？
校舍上的少女彷佛看穿了春雪的疑問，發出清澈的嗓音說：
「過剩的融合、過剩的協調……這些情形會產生的不是加速，而是停滯。CC世界的時間完全停滯，所以才會滅亡……從這個角度來看，你們所愛的這個世界，流動的情形或許也已經開始出現淤塞。」
少女說到最後，輕聲露出微笑。
這甜美的嗓音，再度強烈刺激春雪的記憶。
在禁城與春雪精神同調的超頻連線者Chrome Falcon，之所以會變成初代Chrome Disaster，就是因為他心愛的搭檔Saffron Blossom，在眼前一次又一次地被殺。而且還是利用令人聞風喪膽的地獄長蟲──神獸級公敵「耶夢加得」進行無限EK。
安排那場慘劇的，就是加速研究社的Black Vice與Argon Array，以及在場的另一人……儘管籠罩在一陣神秘的光芒中而讓人看不清楚身影，但確實有個地位在Vice他們之上的人物在場。這個……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）