第二章
第十八卷 黑衣雙劍士
時間流動得很慢。
掛居美早剛想到這個念頭，就聽到也不怎麼大的室內傳來一聲叫聲。
「啊～夠了，我忍不住了啦！」
出聲的人，是一名將火燒般的紅頭髮綁成雙馬尾的少女。她整個人倒到沙發上，兩隻腳甩了一陣，然後猛力起身。
「我說啊Pard，我看我們還是偷偷跑去澀谷啦！如果只躲在場地角落觀戰，大概不會被發現啦。」
「不行。」
美早先簡短地這麼回答，然後朝牆上老舊的類比式時鐘看了一眼。
下午兩點四十五分。一到三點，黑暗星雲與長城在澀谷的首腦會談就要開始。一旦會議開始，最久也只會維持短短的一點八秒，所以相信立刻就會收到通知結果的聯絡，但在開始會議前的十分鐘，卻漫長得讓人覺得像是永恆。美早本來就是自認兼公認沒耐心的急性子星人，所以滿心想答應頭目的提議，但在此她非得斬釘截鐵地駁回這個提議不可。
「一旦溜進會場，卻被綠之團發現，就會弄得前功盡棄，而且就算騎我的機車去，也已經趕不上了。」
「……嗚嗚，我都知道啦，只是講講而已。」
紅髮少女將她小小的背靠到沙發上，深深嘆了一口氣。
她在加速世界驍勇善戰，現在卻露出與她十一歲這年齡該有的幼稚模樣，讓美早忍不住露出淡淡的笑容。美早為了掩飾自己偷笑，從矮茶几上端起紅茶杯，喝了一口不加糖的蘋果茶。
她們兩人待在練馬區櫻台的蛋糕店「海濱烘焙坊」一樓後院里，美早的私人空間當中。這裡沒有窗戶，牆壁與門也都加上了電磁波隔絕材料，要將神經連結裝置連上全球網路，就必須以有線方式連接設置在桌子下面的路由器。
擔任甜點主廚，實質掌管整間店的伯母，就傻眼地覺得這年頭怎麼還會有房間不能無線上網，都不會靠近這個房間，但這反而讓她們覺得慶幸。因為這間小小的歐式房間，實質上就是紅之團「日珥」的司令部。
「……說到這個，Pard，你的8級升級獎勵選好了嗎？」
聽少女──日珥團長兼第二代紅之王「不動要塞」Scarlet Rain，也就是上月由仁子問起，美早搖了搖頭。
「還沒。」
「是喔？連你遇到8級獎勵也會猶豫啊？7級的『常態全牆面奔行』你明明馬上就選好了。」
聽她賊笑兮兮地這麼一說，儘管大了她五歲，美早還是像個孩子似的噘起了嘴。
「仁子選8級獎勵時也很猶豫。」
「那當然了，問我要重加農炮還是雷射加農炮，我當然會猶豫吧！畢竟不去查一下，根本就不知道兩邊各有什麼樣的性能……」
「我也正在查各種資料。」
前幾天一口氣從6級升上8級的美早一臉若無其事的表情……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）