第五章（3/3）

有著「矛盾存在」外號的雙劍士Graphite Edge先加上這麼一句話，然後以一種彷佛在說童話故事的口吻，開始慢慢說起。

──很久很久以前，以一個與這加速世界十分相似的世界為舞台，發生過一場大戰。

──那場大戰，是圍繞著被關進這個世界的某種「存在」……借用梅丹佐的說法，就是圍繞著「Being」而打的。兩股勢力展開了一場漫長而激烈的爭鬥。雖然是發生在虛擬世界中的戰爭，卻流了許多血，有許多生命消逝。

──其中一方的目的，是破壞這個Being。另一方的目的，則是將Being從世界中解放出來。這場持續了多年的戰爭進行到最後，兩股勢力的領袖們，幾乎就在同時得到了虛擬世界的管理者許可權……說得精確一點，是去到了能夠行使「遊戲管理者許可權」的控制台。

──控制台所給予的終究只是GM許可權，所以能做的事情，也就只有在系統資源上限範圍內，創造並布署物件或怪物，無法直接消滅雙方的士兵──也就是玩家，與最關鍵的那個Being。所以，目的是破壞Being的這一方領袖……就姑且稱之為「A」，他選擇了次佳的方案，打算把Being永久關在虛擬世界中。在世界的中心創造出一個巨大迷宮，把Being封印在迷宮最深處，還讓八隻最強的怪物把守。接著更讓四隻有著同等強度的怪物，來防守整個迷宮本身，將這個迷宮變成了固若金湯，不可能入侵成功的要塞。

──另一方面，晚了短短几分鐘抵達的另一個領袖「B」，在控制台前向A挑戰，然後獲勝。但到了這個時候，A已經把自己創造出來的要塞設定完全鎖死，B無法用GM許可權救出Being。

──無可奈何之下，領袖B只好和他所率領的一群玩家，試圖自力攻略要塞。然而A布署在要塞周圍的四隻守門怪物是壓倒性……不，是令人絕望地強悍，讓B派人馬連一隻都打不倒。B的夥伴們一個接著一個倒下，最後B終於也不得不放棄攻略要塞。

──所以他，決定把希望託付到未來。相信遲早有一天，會出現一群強大的戰士，強得足以打倒四隻守門怪物，入侵要塞，把八隻守護怪物也給打倒，將Being解放出來。

Graphite Edge閉上嘴後，仍有好一陣子，沒有任何人想開口。

他這番話實在太抽象，讓人很難具體想像詳細情形。他說這場戰爭是發生在用遊戲用程式來驅動的虛擬世界裡，那麼說穿了似乎單純只是多人對戰遊戲，然而Graph的口氣，卻像是在談論真正的戰爭。

即使如此，還是有幾件事可以想像。春雪先和楓子對看一眼，然後戰戰兢兢地問起：

「請問一下……你剛剛提到的『要塞』就……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）