第七章
第十九卷 黑暗星雲的引力
或許是因為在超乎常理到了極點的地方，以超乎常理到了極點的方式睡著，即使被鬧鐘吵醒，腦子仍有好一陣子昏昏沉沉的。
隨著意識慢慢覺醒，在星空下和梅丹佐進行的那段不可思議的對話，也斷斷續續地回想起來，讓春雪躺在床上環顧左右。晨光射進的房間里，沒有大天使的身影，讓春雪一邊品嘗著這種像是遺憾又像放心的心情，一邊起床。
他在洗手台前洗了臉，然後一邊打個大大的呵欠來趕走睡意的殘渣，一邊打開客廳的門，結果發現裡頭已經有個出他意料之外的客人先待在裡頭，讓他睜圓了眼睛。
不，這個人不是客人。不但不是客人，甚至還是這間住宅的持有人，還身兼戶長。
這名在餐桌上用手指迅速滑動早報的女性，名字叫作有田沙耶——她是春雪的母親。
「早……早安，媽。」
春雪一打招呼，身穿女用襯衫的沙耶就轉頭朝他瞥了一眼。
「早安。」
她簡短地應了一聲，目光又拉回早報上。從她略微疲憊的模樣看來，多半不是準備去上班，而是剛下班回來。
沙耶在外商投資銀行上班，聽說她隸屬的部門業務與美國金融市場高度相關，經常從美國市場開市的日本時間深夜十一點，就在公司待到早上。連沒有必要這樣待命的時候，她也常常會為了一些不清楚是為了公事還是私交的理由而應酬喝酒，因此可以說她幾乎不曾在換日前就回到家。
即使如此，她會弄到這麼晚才回家，仍然十分罕見。春雪一邊走向廚房，一邊輕描淡寫地對母親說聲：
「每天都忙到這麼晚，辛苦你了。」
結果沙耶再次停下手上的動作，視線轉過來盯著他看。
「怎……怎麼了嗎？」
「沒有……沒什麼。倒是這個，是你做的？」
聽沙耶這麼一問，春雪注意到她右手拿著湯匙。擺在她身前的白色碗里，放的似乎是春雪放進冰箱的涼擔擔麵剩下的醬料。
「啊……嗯。昨晚，我跟朋友……這個，那只是醬料，要吃的話有面……」
「我吃這個就好，畢竟料又多。你說的朋友，是拓武跟千百合？」
「不是，是學校的高年級生，還有……」
春雪先對該如何描述仁子與Pard小姐……遲疑了一瞬間，然後——
「住在練馬的朋友，」
他這麼一回答，沙耶就再度露出有些驚訝的表情。
「哦……——真沒想到除了千百合以外，你還認識其他這麼會做菜的朋友。是男生？還是女生？」
「謠……呃，這個……就……就留給媽自己想像……」
春雪含糊地回答完，就躲到廚房去了。他把麵包放進烤麵包機，端著一杯裝優格與切半的葡萄柚，來到母親正對面坐下。
所幸沙耶並未繼續追問先前的問題，一邊看著早報，一邊持續動著……（内容加载失败！）