第八章
第二十三卷 黑雪公主的告解
這天早上搭的第三趟計程車，距離約六公里，大約花了二十分鐘。
當計程車抵達目的地所在的國立成育醫療研究中心，車子才剛停妥，黑雪公主與莟已經衝出車門。她們兩人勉強忍下想飛奔的衝動而快步行走，春雪也拚命跟上。
不愧是放眼東京都內仍有著數一數二規模的高度專門醫療機構，米色的建築物遠比想像中還要巨大。他們穿越寬廣的一樓大廳，前往住退院窗口。提出惠的母親在玄關前幫她們認證過的會客申請書後，櫃檯立刻交付了三人份的數位會客證，所以他們一邊出示會客證，一邊搭上電梯。在十樓的住院樓層走出電梯，在護理站再度辦理手續後，遵照導覽走在走廊上。
──對喔，和Magenta姊很熟的Avocado Avoider，應該也是住這家醫院。
春雪一邊邁步腦中一邊閃過這樣的念頭，但他總不能在這個時候加速來找對方挑戰。而且他們三人明明應該已經出現在這世田谷第五戰區的對戰名單上，卻完全沒有受到挑戰，可能是因為這裡是人口外流區，再不然就是統治這裡的長城發布過什麼命令。
春雪轉著這樣的念頭走著走著，綠色的導引線就在位於病棟東側的一間病房前消失。門鎖自動解除，門在些微的馬達聲響中開啟。一陣淡淡的甜美香氣，混在消毒水味中漂了過來。
黑雪公主就像結冰了似的一動也不動，莟在她背上輕輕推了一把。兩人踩著生硬的腳步走進去，春雪也跟了過去。
絕對算不上寬廣的病房裡，光線很昏暗，室外光線透過窗帘，柔和地照亮窗邊的病床。放在邊柜上的小小花瓶里，插著淡粉紅色的鮮花。從形狀來看，多半是蘭花一類，但春雪認不出詳細的品種。
一名有著輕柔蓬鬆髮型的少女，就在這些花朵的照看下，閉著眼瞼。纖細的脖子上，有著與蘭花同顏色的神經連結裝置。
「……惠……」
黑雪公主喃喃說著，靠近病床，但又不敢伸出手，呆站在原地不動。莟雖然站在病床另一邊，但也同樣停下了動作。她的臉微微一歪，嘴唇一瞬間動了，但聽不出她說了什麼。春雪再度將視線落到病床上。
若宮惠的表情中顯不出痛苦，怎麼看都只像是睡著了。但根據她母親的說法，惠從星期六的傍晚，就一次都不曾清醒過。覺得實在不對勁，是在星期日的早晨。她母親就是在這個時間點叫了救護車，將她送到這間醫院，檢查結果並未發現腦出血等等的異狀，但由於腦波極端趨向慢波，所以決定住院。
她母親對春雪等人說明這些情形時，態度格外平淡，的確令人想不透，但也可能只是擔心得亂了方寸的心理狀態，外顯成漠不關心。春雪他們當然知道惠之所以昏迷不醒的理由，但……（内容加载失败！）