第一章 平治之亂（4/5）
第一部 落難武士
「要你管！」
草十郎怒瞪著對方，首領完全不以為意。
「當然非管不可，沒打死你是因為看你年紀輕輕卻武藝高強，我很佩服這小子受傷也不屈服，到現在我還摸不清你是使什麼招數，一口氣打倒三、四名對手，當時早該動彈不得才對啊。」
灰發婦人開口說：
「不，正藏，這孩子看起來瘦巴巴，其實體格經過鍛煉。他的確有料，這點我可以擔保。」
「如此說來，你應該更在乎長刀和鎧甲吧。我猜他是經過磨練的武家出身，但舉動也未免太怪了。」
草十郎真想吼他別胡扯，又竭力按捺怒火，開始設想自己目前的處境。
「……你既然說我是武家出身，難道是打算把我交給六波羅，所以才留下活口？」
「是啊，這主意也不賴。」
大漢笑嘻嘻說道。反正他講什麼，表情始終樂不可支，真是棘手透頂的傢伙。
「送你去那種地方太麻煩，所以算了。瞧你的裝扮不像是武將家的公子，就算拉去懸賞也換不了幾個子兒。若是最初發現的那個穿紅鎧的小子，或許可以撈一票。」
草十郎凜然一驚，首領若無奇事地繼續說：
「我沒忘記五天前的事喔，犧牲自己讓主公逃走固然可佩，但沒半個人回來找你……其實我有點期待，想賭賭看有沒有救兵，結果太絕情了。你完全被榨乾再拋棄，唉，那些人對待手下小卒就是這麼回事。你淪落到這種下場卻被我撿到，是該慶幸啰。」
草十郎成日無所事事，內心混亂至極。當然了，他過去從未嘗過這種經驗，不了解當日敗戰讓身心遭受多大重創。草十郎滿心以為只要逃回山中，就能與義平和賴朝見面，可恨無法動身，不知時日已過多久，他屢次驚覺，精神頻受衝擊。
草十郎不得不承認世態已變，唯獨自己苟活下來的事實，這讓他沮喪不已。自己徒留空軀，此外一無所有，原本赴死得以成全一切，偏碰上多管閑事的正藏，害他壯志未酬。
草十郎對遭棄一事並沒有懷恨在心，義朝等人不該為自己甘冒危險，這是天經地義的事情。從京城遠逃的途中，好幾名武士為了確保義朝等人的退路，留下來以身相抵，果敢面對追兵。愈勇猛的武者愈早成仁，如今只是輪到草十郎出場罷了。
話雖如意，他覺得自己的確榨盡餘力了。身心虛耗時意志容易脆弱，甚至覺得處於這種不堪回首的立場，實在落魄萬分。
破曉來迎、暮晚又至，晨昏對他了無意義，沒有希望和期許迎接下一個天明。傷勢康復後，如今只是正藏收容的堪家犬。故鄉既遙，義平亦遠，全被他拋棄、背離了，此時想尋求這些成為心靈支柱，也未免太厚顏無恥。
草十郎渾渾噩噩地度日，登美……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）