第八章 鳥彥王還鄉
第三部 鳥王
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鳥彥王跟隨草十郎前往富土山，分派舍弟到各方收集山裡消息。隨後牠返回前往山麓道上的年輕人身邊，仔細將地勢和氣候說明一遍。
「這一帶自古很少人久居，原因就在於發生過幾次爆發，出現火河流竄，據說附近森林屢次被燒毀，蒙上煙灰。說到火河，草十可能很難想像，好像真的存在呢。而且從山腰到山頂，居然連燒焦的森林都沒有，一整年冷颼颼、又刮大風，所以寸草不生。」
對草十郎而言，他從武藏會多次眺望這座山嶺，因此不難想像。
「既然積那麼厚的雪，我想就是那種情況吧。」
烏鴉拍拍翅膀。
「我無所謂，反正有羽毛，食物總有辦法解決。可是聽說富士山麓沒有像樣的河川，都是受到火河影響。火河流經的地面出現滿是坑洞的岩石，都把水吸光光了。我還聽說這裡比別處多雨雪，山麓地帶有好多湧泉。」
該聽的都聽完後，草十郎告訴牠：
「我一開始就不打算去富土山，就算山頂接近天際，仍覺得與繫世在那裡相見的機會渺茫。她是從樹林的共鳴獲得舞蹈力量，我不相信能在寸草不生的地方與她重逢。l
「討厭，也不早講。」
鳥彥王露出失望的神情，其實牠很想嘗試上山。
「害我原想飛越豐葦原第一高峰，感覺大概很不錯呢。你到底想上哪去啊？人煙愈來愈少了。」
「我想吹笛子，並不是去山頂吹，感覺這裡比較好。」
草十郎答道，環顧四周後又說：
「我不像以前有充分把握，可能判斷錯誤。不過愈接近富士山，我愈覺得這附近很不尋常。」
鳥彥王翩然飛起。
「想吹是不要緊，最好小心點，免得一吹把你轟到天外去。」
「無所謂，我的感應力變弱，只要留心點就行了。」
草十郎發現一根易坐的橫干後，坐下開始吹奏。
看見繫世在月下現身後已過了數日，這次並非第一回嘗試。正如鳥彥王所言，假使敵人尾隨在後，這種嘗試無疑是蓄意泄露行蹤。然而他不多想，如何在未知時空與異界的繫世維持聯繫，才是當前問題。
怎樣才能更接近繫世呢——？
這無法求助於人，唯有憑自己的直覺，以及具備屢仆屢起的耐心和堅毅。無論晝夜還是身陷險境，只要出現任何感應，就必須吹奏。
距日暮時分俞有片刻，薄暉仍照亮他周圍，笛聲響起不久，幾隻鹿相偕來此，還包括親子同行的野鹿。樅枝上出現栗鼠和小鳥，草叢裡冒出野兔和野鼠，在群獸圍繞下，草十郎相當安心，敏感的動物就算沉醉於笛韻，還是比人類更易察覺危險近身。
然而，遺憾的是繫世沒有現身，他很清楚問題在於那懷念的旋律不會響起。草十郎感到莫可奈何，只能邊吹……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）