第一章 謁見後（4/8）
精靈幻想記 10 輪迴的勿忘草
「您……指的是什麼事？」
「你說的又是什麼事？」
此時，佛蘭索終於抬起頭，望向兒子的臉龐。
「我、我、我搞不懂父親大人為何將名譽騎士的稱號，賞賜給那種來路不明的男人。」
米歇爾用莫名驚慌的語氣勸諫。
「這還用說嗎？當然是為了國家利益。」
佛蘭索鎮定地宣告。另一方面——
「……我完全無法理解。雖然這是只限當代的稱號，但名譽騎士的地位相當於伯爵。就習慣上來說，我們確實可以賞賜外國人地位，但主要是獻給嫁到外國的本國貴族。這是首次將這種稱號賞賜給沒有貴族身分的旅行者。我們明明只要隨便給他一些錢財即可。甚至還讓那個人連續幾晚留宿於沙月的房間……」
米歇爾皺起臉，流露出情緒。
「哼。」
佛蘭索愉快地面露嘲笑。
「這、這有什麼好笑的？」
「米歇爾啊，朕已經等了好幾個月，想看看你是否能獲得沙月閣下的青睞。到頭來還是沒有結果啊。看到沙月閣下愈來愈壓抑不住憂鬱的情緒，朕才決定召開這場晚會。」
「……沙月想要找朋友，您這麼做是為了討她的歡心嗎？」
米歇爾皺著眉頭詢問。
「這也是理由之一。不過，這只是朕現在的目的罷了。用長遠的眼光來看，朕的目的是將沙月閣下留在我國。若無法用男女之情留下她，朕必須摸索其他方法。而製造晚會這個場合再適合不過了。」
「我們王族的職責，就是讓勇者沙月留在這個國家吧。」
「朕已經等了好幾個月。沙月閣下是一位敏銳的少女。若朕現在將她分配給貴族之外的王族，朕不知道她會有什麼樣的反應。」
「可、可是，若她過於將心思放在外人身上，我會很困擾。就算對方是沙月朋友的恩人，終究還是一位來路不明的平民男子。我們不知道他接近沙月的意圖。既然如此，還是由我……」
「哼，米歇爾啊，你是不想看到沙月閣下與其他男人太過親密嗎？」
他這麼思索。接著繼續拋出台詞，刺激米歇爾的自尊。
「這樣啊。說得也是……」
「……我知道了。」
「聽了你的報告後，朕思索了一整晚。沙月閣下警戒心強，卻能迅速對春人敞開心房。我們果然可以利用兩人的關係。陷入膠著的政情好不容易有了起色。雖然那些頑固的貴族們各個面有難色……」
佛蘭索立刻這麼思索——
愛莉絲疑惑地歪著頭，用仍帶有幾分青澀的嗓音緩緩說道。她今年十四歲，與十七歲的琪雅拉相比，年紀輕輕就擔任王族的護衛騎士。不只是因為許多年輕女騎士結婚離職，所以常常有空缺，也是由於她擁有特殊才能。雖然身為公爵家大小姐，這樣的才能卻使她擔任騎士一職……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）