第三章 歸鄉與重逢（7/7）

「喔喔，可以讓吾也參加嗎？」

萊娣法提議男生與女生各自聚會後，多米尼克和豪喜馬上自願參加。

「好像很有趣。」

「不錯啊。」

利歐與信也很有興趣。

「信，吾總是提醒你在見到利歐大人的時候，要注意自己的言行舉止，你這人真是……」

豪喜不耐煩地看著信，不過為了尊重利歐的意思，話里聽不出譴責的語氣。

「有、有什麼關係嘛，本人都說可以了。」

信的身體一顫，尷尬地替自己辯解了起來。

「就算本人這麼說，你一開始還是該表示敬意，謝絕對方的好意，你這蠢材。」

「好、好了好了。」

利歐連忙出面緩頰。

就這樣，熱鬧的夜晚還會再繼續下去。

◇　◇　◇

後來又過了大約一個小時，宴會場的氣氛變得更加熱烈。那些節制酒量和極少部分不太喝酒的人也對彼此敞開心胸，聊得相當熱絡。

即使宴會結束後還有男生與女生的聚會，在宴席間加深交流還是有必要性。餐廳一角，今後將共同生活的岩之屋成員與來自八雲地區包括隨從在內的人員，正聚在一起把酒言歡，其中還可以見到幾位大長老。

信喝得爛醉，整張臉漲得紅通通的，開心地纏著利歐。小夜也沒有一開始表現得那麼拘謹，多少放鬆了一點，相當自然地喝起了酒。

這時，碰巧杯里的酒空了，她悄悄站了起來，打算離開座位。因為不時有人站起來去取食物或是飲料，這不是特別引人注意的舉動，只是──

「小夜，你要去哪裡？你不是還有話想跟這個傢伙說嗎？」

信發現小夜正要離席，於是勾住利歐的肩膀，叫住小夜。

「哥、哥哥……！我去拿杯飲料，順便吹吹風。」

「那、那怎麼行。」

「至於為什麼我會忽然提起這件事，其實是因為我想和小夜小姐能有多一點聊天的機會……」

「抱歉嚇到你了。老實說，我想和你單獨聊一下。」

「我只是覺得自己和小夜小姐很像……」

即使如此，她還是喜歡利歐，她還是喜歡春人。正因為得到這個答案，美春才能將自己想和利歐在一起的心意傳達出去。她現在像這樣和小夜聊起這件事，又想起了當時的心情。說不定這趟旅途可以追尋到他的根源，遇見以利歐的身分建立起人際關係的小夜等人──她有這種預感。

「可、可是，利歐大人答應讓您陪在他身邊吧？」

美春向小夜講起晚會時發生的事。

「如果沒有小艾幫我，我肯定會像你一樣被拋開，他的意志就是這麼堅決……正因為我知道他在這個世界背負什麼樣的宿命……」

利歐向美春說過，他無法放棄利歐的身分，以天川春人的身分活下去，所以也沒辦法放棄復仇。

「是，美春大……美春小姐。」

出乎意料的狀況加上出乎意料的對象，小夜回答的語氣有些緊張。

畢竟有他以利歐的身分建立起來的人際關係與人生，這一點無法否定。況且既然知道利歐的成長過程在他的生命中佔有多大的份量，美春無法要求他成為天川春人，也沒有這麼要求他的意思。

「那個，不用向我道歉喔。你這麼道歉，我實在不知道該怎麼反應……」

小夜忍不住納悶。美春看起來溫柔賢淑，而且和在村子裡長大的自己不同，感覺得出良好的教養，尤其是她長得十分可愛，和自己簡直是天差地遠。

「對，因為聽說春人先生離開村裡的時候，你向他表達過心意……」

小夜正要喊她美春大人的時候，下定決心改用小姐來稱呼她。

「和我嗎？」

「對不起……」小夜還是繼續向她道歉，「呵、呵呵。」惹得美春忍俊不住笑了出來。

美春解釋自己叫住小夜的理由後，小夜詫異地眨了眨眼睛。

「我……我盡量。」

萊娣法似乎也是來拿飲料，往美春與小夜沖了過去。

「因為這樣嗎？」

「那就請多指教啰，這麼說好像有點奇怪。好好相處吧，小夜。」

小夜點點頭。

「怎、怎麼了嗎？」

「是關於春人先生的事……」

小夜是以實習隨從的身分與豪喜等人同行，既然豪喜等人認定利歐為主君，利歐的朋友自然身分地位比自己崇高，她也許是這麼想的。

「小夜小姐。」

小夜不知道是想到了什麼事，頻頻向美春道歉。

「我和美春大人嗎……？」

「……我也去拿杯飲料。」

「美、美春大人？有什麼事嗎？」

美春心想得找話接下去，說得有點支支吾吾，「希望我們可以成為好朋友。」最後，她羞澀地笑著，向小夜這麼說。

「那是因為我死纏爛打……而且小艾也幫了很多忙……」

美春傷腦筋地說。

「唔，不用叫我大人。」

「對、對不起，就算不知道利歐大人是王族，我也該懂得分寸。」

「真、真的嗎？」

小夜完全搞不懂這算什麼相似的理由，不由得感到疑惑。

美春當時在得知利歐是天川春人轉生後，心情完全無法平靜下來。她按捺不住自己的情緒，不斷主動進攻，最後終於讓對方接受自己。她現在回想起來只覺得難為情，臉愈來愈紅。當然，她一點也不後悔這麼做……

美春呵呵笑著，開心地說了起來。

「只要您不嫌棄……」

小夜感同身受地看著美春，美春也是一樣的心情。美春在聽說小夜的事後，對小夜產生了一種難以言喻的認同感。同樣身為在表達心意後險些遭到捨棄的人，她無法剋制自己找小夜說話。兩人之間形成獨特的氣氛，短暫的沉默蔓延開來。

不好意思，利歐大人──小夜恭敬地向他低頭致意，離開了座位。

「春人先生一度也因為這樣試圖和我拉開距離……所以我才覺得我們很像。」

「老實說……我也向春人先生表白過心意……」

美春看著小夜的背影，接著向坐在身邊的艾西雅知會一聲之後急忙站起來，往小夜追了過去。

「這樣啊……」

「不然，你可以用小姐來稱呼我。」

美春像是在下定決心，深呼吸一口氣後叫出小夜的名字。

「我說想和她當朋友，請她不要再叫我大人了，另外我們還聊了一下春人先生的事，之後我再告訴你吧。」

美春一臉困惑，覺得小夜對自己的態度實在過於敬畏。

「啊，只有你們相處得那麼親密！好詐喔！」