序章
第十八卷 大地的猛獸
卡爾亞克王國城的正面出口外。
「拯救莉賽蘿黛大人的任務，請問是否可以讓我同行？」
拜託、拜託您──服侍莉賽蘿黛的侍女長艾莉雅‧伽佛努斯像是深感懊悔，低下頭來央求他。
至於為什麼她會做出這樣的舉動，動機根本不用多問，因為莉賽蘿黛是她的主人。
她忠心耿耿──不對，不論忠心與否，莉賽蘿黛在她心中本就佔有十分重要的地位。從她身上冒險者的裝備看來，她事前早已做好旅行的準備。也許就算利歐沒有行動，她遲早也會請求佛蘭索國王許可，自行展開搜索行動。
從艾莉雅此時的神情，一眼就能看出忠心十足的堅定決心，不難想像就算遭到利歐拒絕，她也會單獨行動。而且到頭來，她跟蹤的對象照樣是有辦法追上耶麗嘉的利歐。
就實力來說，用不著擔心艾莉雅會礙手礙腳。萬一發生需要人手的狀況，她也能成為強大的戰力。再者，由於事態緊急，利歐沒有問清楚來龍去脈，就展開追蹤聖女耶麗嘉的行動，在情報不足的狀況下，有艾莉雅同行會是很大的助力。
即使有如此多的好處，利歐如果仍拒絕她同行的話，理由恐怕是擔心在追蹤耶麗嘉的過程中，讓她發現艾西雅是精靈，以及精靈術這些他過去極力對外隱瞞的秘密王牌。不過──
「……我知道了。但是在追蹤過程中，在必要時你需要聽從我的指示，你可以接受嗎？」
利歐判斷就算需要冒上這樣的風險也無所謂。他以艾莉雅的想法為優先，沉思著闔上雙眼後，點頭同意她的要求。
「當然可以，感激不盡。」
艾莉雅始終低著頭，毫不遲疑地一口答應他的條件。同一時間──
（春人，目標在出城門後，加快了移動速度，目前正往貴族街外走去，模樣很低調。）
艾西雅透過感應術向利歐報告。
（知道了，繼續以靈體化的狀態跟蹤。）
（明白。）
他與艾西雅簡潔地結束了對話。
「我們走吧，聖女的移動速度好像加快了。」
利歐說著，目光望向數百公尺外的正門。
「…………是。」
艾莉雅點著頭，神情有些吃驚。從這裡不可能看得見城外，雖然利歐剛才說過有方法可以在不被聖女發現的狀況下進行跟蹤，但艾莉雅想必十分納悶他到底是怎麼辦到的。
「詳細情形我路上再解釋，請使用魔劍強化體能。」
利歐向艾莉雅下達指示，自己也同樣進行身體強化。
「是。」
艾莉雅按捺住疑問，她迅速轉換心情，握住魔劍劍柄強化了體能。利歐在確認後，「跟我來。」往正門沖了出去，艾莉雅追在他背後，兩人就這麼離開了卡爾亞克王國城。