第七章 不速之客
第二卷 精靈的祝福
利歐已經在村落中待了超過半年。
某一天，未開發地區西部的某個山脈地帶之中──
一隻獅鷲在高空中展翅翱翔。
獅鷲被稱為飛天獅子。是除龍種之外的空中霸者之一，具有高度智能。牠的脾氣暴躁，主要棲息于山區，在某些國家裡，有人會飼養牠當作坐騎。或許是因為上半身呈現猛禽的姿態，特徵就是「嘎啊啊」的尖銳叫聲。
「列、列斯先生，我們跑到這種地方來，真的不要緊嗎？」
有兩人乘坐在獅鷲背上。其中一人是──個子嬌小，宛如冒險者的少年。他開口詢問坐在身後手握韁繩，穿著黑色斗篷，名為列斯的男人。
「不要緊。但是……嗯，你好不容易才入團，卻為了這點小事膽怯。看來你之後在我們傭兵團會吃很多苦頭喔。」
列斯發出誇大的嘆息，他已經回答了好幾次相同的問題。
「不、不是的，我沒有害怕！只是想知道目的地究竟是哪。畢竟從我們進入未開發地區後，已經過了好幾天。」
少年慌張地為自己辯護，但這樣的舉動更透露出畏懼。
映入他眼中是一片大自然風景，完全沒有人類的氣息，只有危險的當地野獸四處徘徊。這位少年才剛當上冒險者，當然會感到膽怯。
直到最近為止，少年才組了一隻小小的隊伍，靠打倒嬴弱的魔物賺點小錢。他只不過是新手，每天光是活下去就竭盡全力──此時，列斯向少年攀談，挖角他進入這一帶知名的傭兵團──冠上獅鷲名號的『飛天獅子團』。
少年本來覺得列斯很可疑，但聽見他報出『飛天獅子團』，宣稱自己是為了培養人才，在尋找年輕冒險者後，便決定先聽聽對方想說什麼。
列斯拿出顯示所屬團隊的標記，少年看到上面畫著代表『飛天獅子團』的坐騎獅鷲後，輕易地勾起想成為英雄的志願。回過神來時，他已經幹勁滿滿地表示要入團。對方馬上提議要讓他出任務兼當入團測驗，少年尚未冷靜下來時，事情已經快速進展，他就這麼坐上獅鷲，若無其事地跑來這個地方，少年心中有些後悔了。
「呵呵，已經抵達目的地了喔，就在這附近降落吧。」
列斯宣告後，手握韁繩，讓獅鷲在山腰處降落。此處的山脈裸露出岩盤，草木稀疏。
（既、既然如此，我要好好大幹一場！飛黃騰達！）
他們抵達目的地附近，降落至地面時，少年終於下定決心。
「走啰。」
列斯拋下這句話，緩緩邁開步伐。
「是！」
少年用力點了點頭，追了上去。他們朝山頂攀爬了約一小時，登頂前，看到一個巨大的洞窟。
「要、要進去那裡嗎？」
「沒錯。我已經預先調查過了。每到這個時間，洞窟的主人就會外出覓食。好一陣……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）