第三章 風波
第三卷 決別的鎮魂歌
利歐已經在村落中居住了數個月。現在正值種植的旱稻收穫期，村落正迎接一年之中最忙碌的時節。
一般來說，獵人們會從上午開始狩獵，但只有在這段期間，他們會從早就幫忙農作。利歐當然也不例外，他現在正專心一致地揮下鐵鍬，耕種田地。
單調的體力活讓他手上起了幾個有別於劍繭的水泡，傷痕纍纍。當他以天川春人的身分生活時，小學和國中時期曾經幫忙老家的農耕作業。利歐很習慣耕田，動作甚至讓村中的農夫們瞠目結舌。他不時會挂念起父親和祖父母，莫名地感到哀傷，但他不斷活動身體後，心情卻不可思議地變得輕鬆。
當他工作到一個段落時——
「喂～差不多該休息啰！我煮了午飯，大家過來吃飯啰！」
琉璃放聲吶喊，呼喚工作中的男人們。
村裡的人們過著一天兩餐，也就是只吃早餐和晚餐的生活。只有在這種機會，村民們才會一起吃午餐。由於他們一大早就開始進行體力活，自然會感到飢腸轆轆。男人們全都湧入分發午餐的廣場。
「來，這邊有味噌湯和腌菜。一個人最多只能吃兩個飯糰喔。還有，我們使用了利歐帶來的鹽，大家要記得感謝他。」
負責分配餐點的琉璃告知前來排隊的村民後，其他女性和已婚男性紛紛掛起愉快的笑容，感謝身旁的利歐。
「等一下，你們幾個也要跟利歐道謝啊。」
單身青年們紛紛一臉不快地接過食物，看不下去的琉璃嘟著嘴告誡，站在她身旁幫忙分菜的小夜也大力點頭。
儘管男人們紛紛咋舌，依然陸續對利歐道謝。男人們迅速移動聚集在一起，將飯糰吞下飢餓的腹中。由於裡頭奢侈地加入了比平時更大量的鹽巴，他們皆對飯糰的美味感到驚艷不已。
「算了……他們肯道謝就是很大的進步了。利歐，對不起喔。」
琉璃受不了地嘆息後，望向站在一旁的利歐苦笑著道歉。他沒有混在人潮之中，而是等待人牆散去。
利歐說了句「不要緊」，簡單地搖了搖頭。
「既然大家都在叫我們過去，我們也趁熱開動吧。」
琉璃提議。
一群少女在不遠處呼喚琉璃一行人。
「說得也是。那麼，我——」
「利、利歐大人，要不要跟我們一起吃午餐呢？機會難得！」
利歐環顧四周，正準備要前往聚集了老人和已婚男女的地方吃飯時，小夜慌忙喊了他。
「就是說啊。我已經餓扁了，趕快走吧。」
琉璃也附和後，迅速地走向少女們聚集的地方。
看到一個男人跟村落的少女們待在一起，年輕男人們會不會感到反感呢？這讓利歐十分不安，但身旁的小夜正內向地等候利歐。在這樣的狀況下，他無法開口說要跟其他人一起用餐。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）