第八章 意外的訪客
第三卷 決別的鎮魂歌
冬天到來，村人們開始過冬，某一天——
豪喜沒有預警地造訪村莊。他告知事態緊急，希望利歐能進城拜訪炎和雫，於是利歐再次出發前往王都。
上次見到炎已經是幾個月前的事情，利歐沒有像之前那麼緊張，鎮定地前往密會。
「抱歉，謝謝你在天寒地凍的時期答應前來拜訪。」
他們簡單地打了招呼後，坐了下來。炎開口道。
「不，冬天村裡也不用工作。」
「話說，上次見到你時還是秋天哪。朕其實想更早跟你見面，但有些要緊事必須處理。」
想見面時卻見不到孫兒，真是可悲。炎嘆了口氣，彷佛如此傾訴。
「讓您在百忙之中抽出時間，我感到惶恐萬分。」
「無需在意，朕本來就該這麼做……再說，朕今天有重要的事情要告訴你。」
「重要的事情？」
感受到炎刺探般的視線，利歐重新坐正，反問對方。
「是啊，關於你的復仇一事。」
炎一臉嚴肅地開口。
「什麼事情呢？」
利歐的表情有些僵硬。
「首先，朕也痛恨那位名為路西烏斯的男人，甚至想要助你一臂之力。可惜朕身為國王，無法離開國家。」
「這是當然的……」
「於是，朕想要賜給你一批家臣，人數雖少，但他們可以代替朕和雫來幫助你。你可以恣意使喚他們。」
「是……咦？」
炎的衝擊性發言讓利歐深感意外，不禁全身僵硬。
「你意下如何？」
炎溫暖地凝望啞口無言的利歐，重新詢問。
「不、可是、我不能夠……」
利歐感到困惑，面有難色。但炎不會為了這點小事就收手。
「我打算賞給你十數位家臣。由豪喜和加代子率領他們。」
「…………兩位閣下和遴選出的家臣們都已經點頭答應了嗎？」
利歐不禁想要抱頭苦惱，不過他用鋼鐵般的理性壓抑住情緒，望向房裡的豪喜和加代子。
「當然。」
炎回答後，豪喜等人也用力點了點頭。利歐終於察覺到炎等人不是隨口說說。
「假如豪喜閣下離開國家，國內一定會引發軒然大波……」
利歐拐彎抹角地暗示這會衍生出大問題。豪喜是卡拉斯基王國之中最高強的武士，叱吒風雲。他的實力萬夫莫敵，深受國家信賴，累積諸多功績。倘若豪喜拋下一切，銷聲匿跡，國內一定會引發騷動。
「不用擔心。朕已經事先疏通過了。這是政治的基本常識。」
「……這樣啊。」
聽到對方自信滿滿地堅稱不會有問題，利歐不禁語塞。他發現炎的提議並非一時興起，假使隨便找個理由，一定會全數慘遭駁回。然而——
「但是豪喜閣下還有家人要照顧，嵯峨家是個擁有悠久歷史的家族，許多勇士皆為國效勞，他們該怎麼辦呢？」
利歐想要抓住反駁的眉目，說出這個理由。
「不要緊……（内容加载失败！）