第八章 意外的訪客（3/4）
第三卷 決別的鎮魂歌
小桃心花怒放地點頭，帶著葵回到房間。利歐笑望著兩人背影，自己也走回房間準備。
「小桃妹妹來了後，家裡變得很熱鬧呢。利歐也不會無聊。真是好事一樁。」
琉璃雀躍地說道。
「……嗯，就是說啊。利歐大人看起來很開心。」
小夜的表情變得陰鬱，寂寥地點了點頭。
◇ ◇ ◇
熱鬧的時光眨眼即逝，小桃在村中已住了一個月。現在才剛過年，嵯峨家的人們——豪喜、加代子、颯便悄悄拜訪村莊。
「利歐大人，新年快樂。」
大家在村長家的起居室面對面後，豪喜代表嵯峨家說出新年賀詞。
「新年快樂。不好意思讓各位在寒冬中前來。」
「這點小事算什麼。季節並不會改變吾等前來拜會利歐大人的心意。就算有必要在結冰的湖泊游泳，吾也會急馳而來。」
「……希望你別太逞強。」
利歐苦笑道。
「哈哈，利歐，你真的是王族耶。」
琉璃的笑容中帶著幾分錯愕。現在，家裡只聚集了知道真相的人。豪喜表現得就像一位正在侍奉君主的家臣。看到他這副模樣，讓人更強烈地感受到利歐是一位遠在天邊的存在。就連平時不怕生的小桃，也拘謹地待在豪喜和加代子的身後。
「家母是王族，我只是市井小民。大家不用如此正襟危坐……」
利歐為難地開口後，望向豪喜等人。
「對於吾等來說，利歐大人確實值得敬重。當然，吾等不會違背利歐大人的意思，但仍必須遵守最低限度的禮節……」
「……我知道了。不過，請大家在村民面前用普通的態度來對待我。」
「這是當然。」
豪喜用力點了點頭。
「……話說回來，小桃是否會造成利歐大人的困擾？」
「不會，她相當乖巧，常常和葵小姐一起陪我練武，幫了我大忙。」
「那真是……再好不過。謝謝您答應吾等的任性要求。湯波閣下、琉璃閣下，謝謝兩位照顧小桃。」
「不，各位以金援村莊當作交換條件，我方也相當過意不去。這只是個一無所有的小村子，但希望各位能夠享受這裡的悠閑時光。」
湯波恭敬地行了一禮。
「我也很高興能跟小桃妹妹成為好朋友喔。」
琉璃笑著搖了搖頭。
「真是感激不盡。吾等打算在這裡住上三天。」
「既然如此，如果不嫌棄，我可以跟各位一起返回王都嗎？我想跟炎陛下和雫殿下進行新年拜會。」
豪喜對湯波和琉璃行了一禮後，利歐提議。
「哎、哎呀。這樣啊。倘若您願意，吾一直想勞駕您前往王都一趟。陛下和殿下一定會喜出望外。」
豪喜露出由衷的笑容。由於炎事前已經告訴豪喜想見利歐一面，利歐的提議簡直就是一場及時雨。
後來，大家歡談半晌後，嵯……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）